El Barcelona logró una importante victoria ante el Arsenal por 0-2 en el partido de ida de los octavos de final de la Champions League celebrado en el Emirates Stadium en Londres, y encarrila asà la que serÃa su novena presencia consecutiva en los cuartos de final de la competición con un doblete de Lionel Messi, quien rompió su "maldición" de no poder marcar ante Petr Cech
Los números estaban del lado del Barça antes de empezar el encuentro y es que el equipo de la Premier League habÃa perdido sus dos eliminatorias previas ante los azulgranas (cuartos de final de la temporada 2009/10 y octavos de final 2010/11) sin olvidar que el conjunto catalán, en las dos últimas ediciones, eliminó en esta ronda a otro conjunto inglés, el Manchester City.
Buen inicio el que se vio en el Arsenal Stadium, con los dos conjuntos tratando de poner en apuros a la defensa rival desde el pitido inicial.
La mejor ocasión del encuentro fue para el equipo de Arsène Wenger, una doble ocasión protagonizada por Héctor BellerÃn y Alex Oxlade-Chamberlain en el 22', que primero Dani Alves y después Marc-André ter Stegen evitaron que terminara en el fondo de la red.
La gran oportunidad perdida alentó al Arsenal, que llevó a cabo sus mejores minutos sobre el campo, aunque la prolÃfica delantera azulgrana no se daba por vencida y aunque en tÃmidos esfuerzos trató de poner en apuros al portero Petr ÄRech, dejando un 0-0 al final de los primeros 45 minutos.
El Barcelona saltó al campo tras el paso por los vestuarios sabiendo que tenÃa que empezar la segunda mitad igual que habÃa terminado la primera, poniendo en apuros a la defensa del Arsenal. Y no tardó en demostrar sus intenciones ya que en el minuto 49 Neymar obligó a una buena intervención al guardameta checo.
Su homólogo bajo palos, Ter Stegen, puso la contrarréplica poco después, y es que el minuto 60 llevó a cabo una gran parada tras el buen disparo de Olivier Giroud. Ninguno de los dos conjuntos era capaz de tener el control del partido y las llegadas se sucedÃan en ambas áreas, dando máxima emoción a la última media hora del encuentro.
Al final llegó el gol. El autor fue Lionel Messi en el 71' tras culminar una vertiginosa jugada colectiva de la delantera azulgrana, batiendo además por primera vez en siete partidos a una de sus "bestias negras", Cech. Poco después Luis Suárez estrelló un balón en el palo pero fue de nuevo Messi, desde el punto de penalti, el que colocó el 0-2 que serÃa definitivo y que da al Barça una gran ventaja para el encuentro de vuelta en el Camp Nou.