Miles de millones de cigarras han comenzado a emerger de la tierra de manera espectacular después de 17 años en varias partes de Estados Unidos.
Estos insectos de ojos rojos están comenzando a arrastrarse por encima del suelo en 15 estados del este de aquel país, desde Georgia hasta Nueva York y al oeste hasta Indiana e Illinois.
La última vez que las cigarras emergieron de la Tierra fue hace 17 años atrás, cuando el teléfono plegable de Motorola era de alta tecnología, Facebook era nuevo y George W. Bush era presidente.
Las cigarras periódicas excavan en el suelo después de la eclosión, y algunas pueden llegar hasta 2.44 metros por debajo del suelo.
Mientras están bajo tierra, las también llamadas ninfas chupan la savia de las raíces de los árboles para alimentarse y, después de 17 años, emergen y trepan a los árboles y arbustos, donde mudan sus pieles crujientes y se endurecen hasta la madurez.
Las cigarras son insectos de color negro de 3.81 centímetros de largo, tienen alas iridiscentes y ojos rojos brillantes. Viven en la superficie como adultos durante aproximadamente tres semanas, el tiempo suficiente para reproducirse antes de morir.
- Los machos hacen un ruido fuerte en las copas de los árboles mientras buscan aparearse.
Una vez que las cigarras se aparean, las hembras cortan hendiduras en las ramas de los árboles, donde depositan de 400 a 600 huevos.
Mientras los adultos mueren rápidamente, los huevos eclosionan unas semanas más tarde para reiniciar el ciclo. La clase de cigarras de este año perforará el suelo y no emergerá hasta 2038.
Tienden a prosperar en los bordes de los bosques iluminados por el sol, que a menudo proporcionan el clima más cálido y los árboles más jóvenes más ideales para poner a sus crías.
De acuerdo, con el Dr. Michael Raupp, un entusiasta de las cigarras y profesor emérito de entomología en la Universidad de Maryland: “las cigarras no son dañinas. No muerden, no pican, no hacen daño a las personas ni a las mascotas, por lo que no hay que temerles”.
De hecho, las cigarras han demostrado ser un sabroso manjar para pájaros, roedores e incluso algunos humanos aventureros.
Según Raupp, las cigarras se encuentran en mayor número en áreas donde hay árboles más maduros y donde los insectos abundaban en ciclos anteriores de cigarras.
