Luna se habría formado con material expulsado de la Tierra después de impactar a otro planeta, esta teoría lo explica

Luna se habría formado con material expulsado de la Tierra después de impactar a otro planeta
Luna se habría formado con material expulsado de la Tierra después de impactar a otro planeta. Foto: AFP / Ilustrativa

La teoría del “Impacto Gigante”, que presenta la hipótesis de que la Luna se habría formado con material expulsado de la Tierra después de impactar a otro planeta, tomó fuerza con un reciente descubrimiento realizado por científicos de la escuela politécnica federal de Zúrich (ETH Zurich).

En un estudio publicado por la revista Science Advances, geoquímicos, cosmoquímicos y petrólogos descubrieron la “primera prueba definitiva” de que la Luna heredó gases nobles autóctonos del manto terrestre. El descubrimiento es pieza importante del rompecabezas para comprender cómo se formó la Luna.

¿Qué dice el estudio científico y cómo llegaron a esa hipótesis?

Durante su investigación doctoral en ETH Zurich, Patrizia Will, analizó seis muestras de meteoritos lunares de una colección antártica, obtenidas de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, pos sus siglas en inglés).

Según el estudio, los meteoritos consisten en roca basáltica que se formó cuando el magma brotó del interior de la Luna y se enfrió rápidamente; permanecieron cubiertos por capas de basalto adicionales después de su formación, que protegían a la roca de los rayos cósmicos y, en particular, del viento solar.

“El proceso de enfriamiento resultó en la formación de partículas de vidrio lunar entre los otros minerales que se encuentran en el magma”.

Patrizia Will, ETH Zurich

Will y el equipo descubrieron que las partículas de vidrio conservan huellas dactilares químicas de los gases solares: helio y neón del interior del satélite de la Tierra. Los hallazgos respaldan firmemente que la Luna heredó gases nobles autóctonos de la Tierra.

“Encontrar gases solares, por primera vez, en materiales basálticos de la Luna que no están relacionados con ninguna exposición en la superficie lunar fue un resultado muy emocionante”.

Patrizia Will, ETH Zurich

Meteoritos de la Luna a la Antártida de la Tierra

La humanidad ha mantenido una fascinación duradera con la Luna. Hasta la época de Galileo, los científicos comenzaron a estudiar el satélite de la Tierra y a lo largo de casi cinco siglos, los investigadores propusieron numerosas teorías muy debatidas sobre cómo se formó la Luna.

Ahora este reciente estudio de ETH Zurich plantea la teoría sobre cómo estos meteoritos llegaron a la Tierra. Sin la protección de una atmósfera, los asteroides golpean continuamente la superficie de la Luna. Probablemente se necesitó un impacto de alta energía para expulsar los meteoritos de las capas intermedias del flujo de lava similar a las vastas llanuras conocidas como “Lunar Mare”.

De esta forma, los fragmentos de roca llegaron a la Tierra en forma de meteoritos. Muchas de estas muestras se recogen en los desiertos del norte de África o, en este caso, en el “desierto frío” de la Antártida, donde son más fáciles de detectar en el paisaje. Si quieres consultar el estudio científico y descargarlo en PDF da clic aquí.

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