La NASA reveló las primeras imágenes de la Tierra tomadas por el Landsat 9, misión conjunta entre la agencia y el Servicio Geológico de los Estados Unidos, la cual se lanzó el 27 de septiembre de este año.
Las imágenes proporcionan una vista previa de cómo la misión ayudará a las personas a administrar los recursos naturales vitales y comprender los impactos del cambio climático, lo que se suma al incomparable registro de datos de Landsat que abarca casi 50 años de observación de la Tierra desde el espacio, informó la NASA.
“Las primeras imágenes de Landsat 9 capturan observaciones críticas sobre nuestro planeta cambiante y harán avanzar esta misión conjunta de la NASA y el Servicio Geológico de los Estados Unidos que proporciona datos críticos sobre los paisajes y las costas de la Tierra vistos desde el espacio”, dijo el administrador de la NASA Bill Nelson.
— NASA Earth (@NASAEarth) November 5, 2021
#Landsat 9 captured its first images Oct. 31, and they’re striking! These data-rich images show us glaciers, actively burning fires and more, continuing a 50-year partnership between @NASA and @USGS. https://t.co/oQo45eDPoD pic.twitter.com/FxmmSDmDsB
“Este programa tiene el poder comprobado no solo de mejorar vidas, sino también de salvarlas. La NASA continuará trabajando con USGS para fortalecer y mejorar la accesibilidad a los datos de Landsat para que los tomadores de decisiones en Estados Unidos, y en todo el mundo, comprendan mejor la devastación de la crisis climática, administren las prácticas agrícolas, preserven los recursos preciosos y respondan de manera más efectiva a los desastres naturales”.
Señaló Bill Nelson
Estas primeras imágenes muestran a Detroit, Michigan, con el vecino lago St. Clair, la intersección de ciudades y playas a lo largo de una cambiante costa de Florida e imágenes de Navajo Country en Arizona que se sumarán a la gran cantidad de datos que nos ayudarán a monitorear la salud de los cultivos y administrar el agua para el riego, destacó la agencia.
Las nuevas imágenes también proporcionaron datos sobre los paisajes cambiantes del Himalaya en High Mountain Asia y las islas costeras y las costas del norte de Australia.
Landsat 9 es similar en diseño a su predecesor, Landsat 8, que fue lanzado en 2013 y permanece en órbita, pero presenta varias mejoras. El nuevo satélite transmite datos con mayor resolución radiométrica a la Tierra, lo que le permite detectar diferencias más sutiles, especialmente en áreas más oscuras como el agua o los bosques densos.
Por ejemplo, el Landsat 9 puede diferenciar más de 16 mil tonos de un color de longitud de onda determinada; Landsat 7, el satélite que se está reemplazando, detecta solo 256 tonos. Esta mayor sensibilidad permitirá a los usuarios de Landsat ver cambios mucho más sutiles que nunca.
“First Light es un gran hito para los usuarios de Landsat: es la primera oportunidad de ver realmente el tipo de calidad que ofrece Landsat 9. Y se ven fantásticos ”, dijo Jeff Masek, científico del proyecto Landsat 9 de la NASA.
“Cuando tengamos el Landsat 9 operando en coordinación con el Landsat 8, será una gran cantidad de datos, lo que nos permitirá monitorear los cambios en nuestro planeta de origen cada ocho días”.
¿Cómo funciona el Landsat 9?
El Landsat 9 lleva dos instrumentos que capturan imágenes: el Operational Land Imager 2 (OLI-2), que detecta luz visible, infrarroja cercana e infrarroja de onda corta en nueve longitudes de onda, y el sensor infrarrojo térmico 2 (TIRS-2), que detecta Radiación térmica en dos longitudes de onda para medir las temperaturas de la superficie terrestre y sus cambios.
Estos instrumentos proporcionarán a los usuarios del Landsat 9 información esencial sobre la salud de los cultivos, el uso del riego, la calidad del agua, la gravedad de los incendios forestales, la deforestación, el retroceso de los glaciares, la expansión urbana y más.
“Los datos y las imágenes de Landsat 9 están ampliando nuestra capacidad para ver cómo ha cambiado la Tierra durante décadas”, dijo Karen St. Germain, directora de la División de Ciencias de la Tierra en la Sede de la NASA en Washington.
“En un clima cambiante, el acceso continuo y gratuito a los datos de Landsat y los demás datos de la flota de observación de la Tierra de la NASA ayuda a los usuarios de datos, incluidos los planificadores urbanos, los agricultores y los científicos, a planificar el futuro”, señaló dijo Karen St. Germain.
El equipo Landsat 9 de la NASA está llevando a cabo un período de verificación de 100 días que implica probar los sistemas y subsistemas del satélite y calibrar sus instrumentos en preparación para entregar la misión al USGS en enero.
USGS operará Landsat 9 junto con Landsat 8, y juntos los dos satélites recolectarán aproximadamente 1,500 imágenes de la superficie de la Tierra todos los días, cubriendo el mundo cada ocho días.
“Las increíbles primeras imágenes del satélite Landsat 9 son un vistazo a los datos que nos ayudarán a tomar decisiones científicas sobre cuestiones clave, como el uso del agua, los impactos de los incendios forestales, la degradación de los arrecifes de coral, el retroceso de los glaciares y la plataforma de hielo y la deforestación tropical”. dijo el director interino de USGS, Dr. David Applegate.
“Este momento histórico es la culminación de nuestra asociación de larga duración con la NASA en el desarrollo, lanzamiento y operaciones iniciales de Landsat 9, que respaldarán mejor la sostenibilidad ambiental, la resiliencia al cambio climático y el crecimiento económico, todo mientras se expande un registro incomparable de los paisajes cambiantes de la Tierra”, aseveró.
