Julieta Fierro Gossman falleció este viernes a los 77 años de edad, confirmó la Universidad Nacional Autónoma de México. Fierro fue una reconocida astrónoma mexicana, investigadora de la UNAM y una de las divulgadoras científicas más influyentes del país. Aunque soñaba con ser cirquera, terminó dedicando su vida a acercar el universo a niñas, niños y jóvenes, a través de libros, programas de televisión, conferencias y hasta actos teatrales.
Fierro nació el 24 de febrero de 1948 en la Ciudad de México, estudió Física en la Facultad de Ciencias de la UNAM y más tarde se especializó en astrofísica. Desde ahí comenzó un camino que la llevó a romper estereotipos dentro de la ciencia, no sólo como mujer, en un campo históricamente dominado por hombres, sino por su enfoque disruptivo, creativo y profundamente humano.
“La ciencia y la imaginación no están peleadas. De hecho, se necesitan”, decía Fierro, quien nunca dejó de aprender ni de enseñar.
La UNAM le dedicó innumerables artículos e ilustraciones por su labor en la divulgación de la ciencia.
¿Quién fue Julieta Fierro y por qué fue tan importante?
Julieta Fierro fue investigadora del Instituto de Astronomía de la UNAM y profesora en la Facultad de Ciencias, pero su mayor legado está fuera del aula, ya que fue una verdadera pionera de la divulgación científica en México.
Publicó más de 40 libros, muchos de ellos dirigidos al público infantil y juvenil. También participó en la elaboración de materiales escolares de ciencia para niveles preescolar y secundaria, buscando que el aprendizaje fuera divertido y cercano.
Su pasión por compartir el conocimiento la llevó a colaborar con medios como Canal Once, donde condujo programas como “Sofía Luna, agente especial“. Además, ofreció miles de conferencias en escuelas, plazas públicas y ferias de ciencia, muchas veces caracterizada o usando objetos lúdicos para explicar conceptos complejos.
“La ciencia no tiene por qué ser aburrida. Todo el mundo tiene derecho a entenderla”.
Julieta Fierro
Debido a su cariño por la enseñanza, participó en un proyecto en Alemania dirigido al acceso a la educación presencial y a distancia como un derecho humano con especial atención a la licenciatura y a la actualización.
Con este proyecto se pretende que las universidades suban a internet sus cursos básicos de manera gratuita.
Los recuerdos de su niñez
La astrónoma contó para la revista “¿Cómo ves?”, de la UNAM, que perdió a su madre cuando apenas era una niña y cómo esta pérdida, así como sus hermanos, marcaron su vida.
“Fui la segunda hija de un médico tradicional y conservador, que se casó con Joan, mi madre, una cálida mujer estadounidense. Ella murió cuando yo tenía 13 años; mi padre se quedó viudo con tres adolescentes y dos bebés. Tuve cuatro hermanos que marcaron mi infancia: Carmen, un año mayor que yo, y los más chicos, Héctor, Rafael y Miguel, este último con síndrome de Down y de quien aprendí a tratar de explicar las cosas de la manera más simple para que él pudiera entenderlas”, contó la astrónoma en entrevista.
Reconocimientos a su trayectoria científica y humana
A lo largo de su carrera, Fierro recibió numerosos premios y reconocimientos tanto en México como a nivel internacional. Entre los más destacados están:
Premio Klumpke-Roberts de la Sociedad Astronómica del Pacífico
Medalla Primo Rovis del Centro de Astrofísica de Trieste
Premio a la Divulgación Científica de la Academia de Ciencias del Mundo en Desarrollo
Premio Kalinga de la UNESCO
Medalla de Oro Primo Rovis, otorgada también por el Centro de Astrofísica de Trieste
Premio Latinoamericano de Popularización de la Ciencia
Medalla al Mérito Ciudadano de la Asamblea de Representantes
Medalla Benito Juárez, por su aportación educativa
Medalla Sor Juana Inés de la Cruz, otorgada por la UNAM
Medalla de la Asamblea Legislativa de la CDMX
Reconocimiento Flama de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL)
Medalla Omecihuatl, por su labor a favor de las mujeres
Medalla de la Sociedad Astronómica de México
Medalla al Mérito en Ciencias 2021 Ingeniero Mario Molina
Nombramiento como Señora L´Oreal
Recibió el doctor honoris causa por parte de la Universidad Autónoma Benito Juárez de Oaxaca (UABJO)
Además, cinco escuelas en México llevan su nombre, en honor a su legado educativo y científico. Incluso una luciérnaga tiene su nombre la Pyropyga julietafierroae.
En 2004, también fue elegida como miembro de número de la Academia Mexicana de la Lengua, ocupando la silla XXV.
Además, formó parte del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) en su nivel más alto, reconociendo su aporte al conocimiento científico del país.
Para ¿Cómo ves? compartió una de sus reflexiones en la que subrayó que las mujeres pueden ser estupendas científicas, pero se requiere de condiciones favorables para la maternidad y reestructurar el sistema educativo para aprovechar la creatividad e inteligencia femenina.
