Recientemente, el Popocatépetl ha presentado un importante aumento de actividad, por lo que resulta primordial que las comunidades asentadas muy cerca del volcán en los estados de Puebla, Morelos y Estado de México, tengan un glosario de términos volcánicos más usados que pueda prevenirlos de situaciones de riesgo.
Bloques o bombas
Fragmentos de tefra que dependiendo de su morfología, tienen un tamaño mayor a los 64 milímetros.
Tefra
Forma genérica de referirse a los productos piroclásticos, cualesquiera que sea su forma.
Piroclastos
Materiales rocosos fragmentados emitidos por una erupción, lanzados en forma sólida o líquida.
Cámara magmática
Es donde se acumula el magma, antes de emerger en una erupción.
Erupción efusiva
Erupción de bajo o nulo nivel explosivo en la que el magma puede liberar los gases en solución en forma equilibrada y puede salir a la superficie en forma fluida y continua sin explotar.
Erupción explosiva
Es el tipo de erupción que se produce cuando el magma que asciende a la superficie acumula más presión de la que puede liberar. Las burbujas en su interior crecen hasta tocarse y el magma explota y se fragmenta violentamente.
Erupción freática
Este tipo de erupción es generada por la expansión del vapor de agua, cuando un cuerpo de agua subterráneo o acuífero, es sobrecalentado por efectos magmáticos.
Erupción freatomagmática
Erupciones producidas por la interacción directa del magma y agua subterránea. Este tipo de erupciones puede emitir productos magmáticos mezclados con grandes cantidades de vapor de agua.
Erupción magmática
Cuando la erupción resulta de la emisión directa del magma y de gases magmáticos.
Erupción volcánica
Emisión suave o violenta de magma hacia la superficie.
Magma
Es el resultado de la fusión de la roca en o bajo la corteza terrestre.
Ceniza volcánica
Fragmentos de tefra con tamaño entre 0.004 y 2 milímetros.
Columnas eruptivas
Densas columnas producidas por las erupciones explosivas, constituidas por grandes cantidades de gases calientes y fragmentos de magma (mezclas de cristales y fragmentos de vidrio) de todos tamaños que son lanzados por las erupciones explosivas y que ocasionalmente penetran la estratosfera.
Corteza
Capa sólida más externa de la Tierra relativamente delgada comparada con su diámetro, sobre la cual se encuentra la atmósfera y los océanos. La corteza incluye a los continentes sobre los que vivimos y a los fondos marinos.
Cráteres
Grandes cavidades producidas por las erupciones que los volcanes tienen en su cumbre o en sus costados, y que por lo general tienen una forma aproximadamente circular.
Derrumbes y deslizamientos
Fenómenos destructivos provocados por erupciones o terremotos que causan el derrumbamiento del material acumulado en las partes altas del volcán y producen grandes avalanchas de escombros. Este tipo de avalanchas por lo general llegan a ser muy destructivas, dependiendo de la cantidad de material involucrado, de la altura a la que se originan y de la topografía del terreno.
Domo
Estructura de lava en forma de cúpula que se forma cuando una erupción efusiva se desarrolla lentamente en un terreno plano o de poca inclinación y la lava que es emitida es muy viscosa.
Escala de Tsuya
Escala de magnitudes basada en el volumen de los distintos tipos de materiales emitidos. Fue definida por Tsuya en 1955.
Flujos de lava
Flujos de roca fundida emitida por una erupción efusiva desde un cráter superior, algún cráter secundario o desde una fisura en el suelo. La lava puede avanzar como lenguas o coladas con velocidades que dependen de la topografía del terreno, y de su composición y temperatura, pero que son bajas lenguas o coladas con velocidades que dependen de la topografía del terreno, y de su composición y temperatura, pero que por lo general son bajas.
Flujos de lodo (o lahares)
La mezcla de bloques, ceniza y cualquier otro escombro volcánico con agua puede producir unas avenidas muy potentes de lodo y rocas, que tienen un poder destructivo similar o incluso mayor a los flujos piroclásticos, y por lo general mayor alcance, pues pueden recorrer decenas de kilómetros.
Flujos piroclásticos
Avalanchas formadas por mezclas de fragmentos de lava, ceniza volcánica (magma finamente fragmentado), y gases muy calientes, que se deslizan cuesta abajo por los flancos del volcán a grandes velocidades y pueden llegar a ser muy destructivas y peligrosas. Estas avalanchas de material magmático, gases calientes y fragmentos de roca reciben varios nombres: flujos piroclásticos, nubes ardientes o flujos de ceniza caliente.
Intensidad
Es la razón a la que el magma es expulsado (masa/tiempo).
Intrusiva
Es el tipo de roca volcánica que, en algunos casos permanece inmóvil por largos tiempos en el subsuelo, hasta que se enfría formando grandes estructuras de roca volcánica solidificada que por lo general sólo aflora a la superficie cuando la porción de corteza que la cubre se erosiona.
Lapilli
Fragmentos de tefra con tamaño entre 2 y 64 milímetros.
Lava
Es la roca fundida emitida por un volcán que sale a la superficie con un contenido menor de gases.
Manto terrestre
Parte estructural de la Tierra entre la corteza y el núcleo consistente de una gruesa capa de material rocoso con características plásticas.
Manuales de Procedimientos
Son documentos elaborados por los sistemas regionales y locales de protección civil, en los que se describen con detalle las acciones que cada funcionario responsable debe llevar a cabo para cada uno de los niveles de alertamiento definidos por el semáforo de alerta volcánica.
Monitoreo
Consiste de un dispositivo de vigilancia del volcán constituido por equipos de alta tecnología, tales como redes de instrumentos desplegados sobre el volcán para detectar su actividad sísmica, las deformaciones que experimenta, los cambios en la composición de fumarolas, manantiales, y otras manifestaciones.
Núcleo
Situado en la parte central de la Tierra, conforma la estructura más densa del planeta, donde se genera el campo magnético terrestre. El núcleo terrestre está a su vez conformado por dos capas de naturaleza probablemente metálica, una externa y fluida, y otra interna y sólida.
Peligro o amenaza volcánica
La probabilidad de que alguna manifestación volcánica específica pueda presentarse en un área o región particular del entorno del volcán, en un intervalo de tiempo dado.
Planes operativos
Representan una parte crucial en la gestión de una emergencia y deben elaborarse considerando todos los posibles escenarios de actividad que pueda desarrollar el volcán. Deben definir las responsabilidades de cada autoridad involucrada y de la población, establecer los mecanismos de comunicación y alertamiento, y describir las acciones de respuesta.
Pliniana
Una erupción es pliniana cuando la columna eruptiva penetra en la estratosfera, es decir, alcanza alturas mayores a unos 11 a 13 kilómetros. El nombre deriva de Plinio, testigo de la erupción del Vesubio en el año 79 de nuestra era.
Plutónicas
Grandes masas de rocas ígneas intrusivas, que se han enfriado a gran profundidad, sin estar asociadas a ningún tipo de actividad volcánica efusiva.
Poder dispersivo
Es una medida del área sobre la que se distribuyen los productos volcánicos de una erupción y está relacionada con la altura de la columna eruptiva.
Potencial destructivo
Es una medida de la extensión de la destrucción de edificaciones, tierras cultivables y vegetación, producida por una erupción.
Preparación
A través de la preparación se puede reducir la vulnerabilidad de un fenómeno en forma considerable. Se entiende como una capacidad de respuesta ante la posibilidad de actividad volcánica, o de cualquier otra amenaza.
Riesgo
Es un concepto complejo que, en términos generales, es asociado a los fenómenos naturales y en particular al fenómeno volcánico, como la combinación de dos componentes: peligro y vulnerabilidad.
Rocas ígneas
Son las rocas que se han formado a partir del enfriamiento de un magma.
Roca ígnea extrusiva
Así se les denomina a las rocas que se han formado a partir del enfriamiento de lava en la superficie.
Rocas ígneas intrusivas
Así se les llama a las rocas fundidas que no llegan a emerger a la superficie, puesto que el enfriamiento tuvo lugar en el interior de la tierra.
Rocas piroclásticas
Formadas por los piroclastos cementados por varios procesos, tales como solidificación por enfriamiento si venían fundidos, o por efecto del agua.
Roca volcánica
Así se les llama a todas las rocas que han sido producidas por algún tipo de actividad volcánica, sean intrusivas o extrusivas.
Semáforo de Alerta Volcánica
Instrumento de comunicación y alertamiento desarrollado en México para el Popocatépetl.
Stromboliano
Tipo de erupción en la que por lo general domina la actividad efusiva, pero que puede ir acompañada de fases moderadamente explosivas. Se llama así por su similitud con las erupciones del volcán Stromboli en Italia.
Violencia
Es una medida de la energía cinética liberada durante las explosiones, relacionada con el alcance de los fragmentos lanzados.
Volcán
Aquel sitio donde sale material magmático o sus derivados, formando una acumulación que por lo general toma una forma aproximadamente cónica alrededor del punto de salida. La palabra volcán también se aplica a la estructura en forma de loma o montaña que se construye alrededor de la abertura mencionada por acumulación de los materiales emitidos.
Volcán Activo
Un volcán es activo cuando existe magma fundido en su interior, o cuando puede recibir nuevas aportaciones de magma y por tanto mantiene el potencial de producir erupciones.
Volcanes monogenéticos
Volcanes que nacen, desarrollan una erupción que puede durar algunos años y se extinguen sin volver a tener actividad. En lugar de ocurrir otra erupción en ese volcán, puede nacer otro volcán similar en la misma región.
Volcanes poligenéticos o centrales
Volcanes que se forman por la acumulación de materiales emitidos por varias erupciones a lo largo del tiempo geológico.
Vulnerabilidad
El grado o porcentaje de pérdida o daño que puede sufrir un elemento de la estructura social (población, infraestructura, productividad) por efecto de alguna de las manifestaciones volcánicas.
El conocimiento detallado de estos términos volcánicos, puede proveer la información necesaria para estimar peligros asociados a la actividad volcánica del Popocatépetl.
