Mundo supera millón de muertes por COVID-19: estas son las preguntas claves

Después de que la pandemia por COVID-19 ha dejado más de un millón de personas fallecidas a causa del virus SARS-CoV-2 en todo el mundo, expertos de diferentes disciplinas formularon una serie de preguntas alrededor del coronavirus.

La revista especializada Medical XPress, preguntó a siete investigadores cuáles serían las preguntas más importantes a resolver sobre el COVID-19 actualmente y en las que se deberían enfocar los estudios.

Pregunta 1: ¿Cómo entró el SARS-CoV-2 en la población humana?

Para Connor Bamford, investigador asociado, virología, Queen’s University Belfast,es importante entender cómo los virus similares al SARS-CoV-2 se infiltran en los humanos con la intención de detener la próxima pandemia.

Ya que “con el aumento del contacto entre los seres humanos y la vida silvestre, las zoonosis se están convirtiendo en una amenaza cada vez mayor”. 

De acuerdo con el experto, “las investigaciones originales sobre los inicios de los coronavirus del SARS en 2002, los murciélagos herradura en el sudeste asiático han sido implicados como huéspedes reservorios , y ya se ha encontrado en murciélagos un virus (RmYN02) que es extremadamente similar al SARS-CoV-2”, sin embargo, aclara que según las evidencias “también se han encontrado virus similares en pangolines , lo que aumenta la posibilidad de que el SARS-CoV-2 no haya saltado directamente de un murciélago”.

“El SARS-CoV-2 ya se ha propagado a gatos, perros, tigres y visones, por lo que es posible que sea un virus generalista, capaz de propagarse a través de una amplia gama de especies”, dice el experto.

“Un paso importante ahora es descubrir los eventos que llevaron al SARS-CoV-2 a pasar de murciélago a humano”.

Connor Bamford, Queen’s University Belfast.

Pregunta 2: ¿Cómo podemos saber si alguien está protegido contra el SARS-CoV-2?

Sarah Caddy, investigadora clínica, inmunología viral, Universidad de Cambridge, cuestiona que a pesar de los estudios aún no se sabe qué aspectos de la inmunidad son esenciales para prevenir infecciones repetidas. 

Porello, sugiere que es importante que la investigación inmunológica del SARS-CoV-2 se enfoque en identificar qué componente o componentes inmunitarios pueden demostrar que una persona está protegida de futuras infecciones.

Esto podría ayudar a saber si es probable que alguien que se haya recuperado del COVID-19 se vuelva a infectar, así como para acelerar el desarrollo de una vacuna.

Pregunta 3: ¿Cómo podemos explicar la extrema variación geográfica en las tasas de mortalidad por COVID-19?

Derek Gatherer, profesor y miembro de la Universidad de Lancaster, cuestiona si ¿podrían las poblaciones de países de baja mortalidad tener alguna inmunidad cruzada al SARS-CoV-2 generada por la exposición reciente a otro coronavirus, siendo los candidatos obvios los coronavirus del “resfriado común” más leves: 229E, NL63, OC43 o HKU1?

Ya que “las muertes acumuladas por COVID-19 están distribuidas de manera muy desigual en Europa”, y además existen focos similares de baja mortalidad por COVID-19 en otros continentes, especialmente en los países del sudeste asiático. 

Pregunta 4: Para una vacuna, ¿cómo se ve el éxito a corto y largo plazo?

Anne Moore, profesora titular de bioquímica y biología celular de la University College Cork, señala que el final de la pandemia de COVID-19 requiere la identificación y fabricación de una vacuna segura y eficaz y una campaña de inmunización mundial posterior.

El éxito a corto plazo demostrará que una vacuna segura proporcionará al menos un 50% de protección. Por lo que se necesita una visión y un compromiso a largo plazo para tener éxito en el futuro.

Pregunta 5: ¿Cómo se puede proteger una persona frente al COVID?

Los expertos Susan Michie y Robert West, profesores de psicología de la salud de la London´s Global University indican que “todos tendremos que adoptar una serie de comportamientos para evitar infectarnos o infectar a otros”, tales como el uso de cubrebocas, caretas y el distanciamiento social.

Ellos plantean que desafío es cómo lograr que se adopten a gran escala y se mantengan a lo largo del tiempo, es decir, que se integren en la vida de las personas como rutinas y hábitos. 

“Necesitamos dotar a las personas de las habilidades para desarrollar rutinas que puedan convertirse en hábitos con el tiempo, brindar el tiempo y el apoyo social y ambiental para lograrlo y motivarlos a aprovechar estas oportunidades”, mencionan Michie y West.

Pregunta 6: ¿Cuál es el espectro completo de consecuencias para la salud de la infección por COVID-19?

Debido a que estudios de sobrevivientes de COVID-19 dados de alta del hospital sugieren que muchos no regresan a su estado de salud inicial, David Hunter, profesor Richard Doll de Epidemiología y Medicina de la Universidad de Oxford dice que el seguimiento de los pacientes con COVID-19 sugiere evidencia de daño al corazón, los pulmones y otros órganos que pueden causar problemas en el futuro, incluso entre aquellos con síntomas leves.