¿Un pez con cabeza transparente? Así es el misterioso animal que habita las profundidades del mar
Un extraño pez con cabeza transparente y ojos flotantes volvió a hacerse viral en redes sociales, y es que la extraña apariencia de este habitante marino ha dejado a más de uno sorprendido.
Se trata del pez barril del Pacífico o barreleye, cuyo nombre científico es Macropinna microstoma, y habita en el océano crepuscular a profundidades de 600 a 800 metros, según informó el sitio Science Alert.
Pero ¿cómo es y cómo luce este pez transparente?
Aunque aún se desconocen muchas cosas sobre esta especie de pez, los científicos saben que una de las características más peculiares del pez barril del Pacífico es su cabeza transparente llena de líquido y sus ojos tubulares rematados con cúpulas extremadamente sensibles a la luz, que apuntan hacia arriba.
Y es que este pez no tiene los ojos donde normalmente deberían estar, sino que sus dos orbes se encuentran detrás de su cara, mirando hacia la parte superior de su cabeza. Sin embargo, también tiene dos pequeñas hendiduras, donde normalmente están los ojos, que son, en realidad, los órganos olfativos.
Sus ojos son una herramienta, ya que tienen un cristalino grande y una gran cantidad de bastones sin conos. Se cree, según la publicación, que la cúpula transparente probablemente protege los ojos de las células urticantes de los animales que cazan, además de captar más luz, como una lupa.
Incluso, los pigmentos verdes en los ojos del pez barreleye pueden filtrar la luz solar que proviene directamente de la superficie del océano, lo que ayuda a los peces a detectar el brillo bioluminiscente de las medusas u otros animales.
Poseen aletas planas que les permiten maniobrar con precisión; incluso, pueden flotar inmóviles en el agua y tienen un tamaño aproximado de 15 centímetros. Sus diminutas bocas indican una alimentación precisa, pero poseen un amplio sistema digestivo capaz de manipular una amplia variedad de presas a la deriva, desde plancton hasta medusas y crustáceos.
Los pigmentos verdes en los ojos del pez barreleye pueden filtrar la luz solar que proviene directamente de la superficie del océano, lo que ayuda a los peces a detectar el brillo bioluminiscente de las medusas u otros animales.
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Estos pequeños peces se encuentran en contadas ocasiones durante expediciones oceánicas. Sin embargo, todo lo que se sabe sobre ellos sugiere que son pequeños supervivientes tenaces que aprovechan al máximo su extraña existencia en la inquietante oscuridad.
No obstante, Science Alert advierte que aún “hay mucho que desconocemos sobre estos misteriosos peces“. Por ejemplo, aún se desconoce cómo se reproducen.
Extraño pez con cabeza transparente es captado en video
En diciembre de 2021, un pez barril del Pacífico fue captado en video por expertos del Instituto de Investigación del Acuario de la Bahía de Monterrey (MBARI por sus siglas en inglés).
Para lograrlo, los especialistas utilizaron un ROV que permite observar animales tranquilos en su entorno natural con cámaras de alta definición, lo que posibilita documentar detalles increíbles sobre la apariencia y el comportamiento.
Según los investigadores, encontrar un pez barreleye es un placer poco común, ya que en 34 años de investigación en aguas profundas, 5 mil 600 inmersiones y 27 mil 600 horas de video, este animal sólo ha sido visto menos de 12 veces.
¿Cuándo fue descubierto?
Los peces barreleye fueron vistos por primera vez en 1939. En los relatos científicos originales no se menciona su cabeza transparente, ya que dicha descripción se basó en especímenes recolectados con redes de arrastre, lo cual daña las delicadas partes del cuerpo de los animales
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