El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos (USOPC) dijo que no sancionará a los deportistas que lleven a cabo gestos de protesta como arrodillarse o levantar un puño durante las pruebas clasificatorias para los Juegos Olímpicos.
En una nueva directiva del organismo, el Comité detalló los gestos que aceptará para manifestarse por demandas de justicia racial o social.
Entre las protestas aceptadas está la de hincar una rodilla o levantar el puño durante el himno nacional, en el podio de medallas o en la línea de salida de pruebas, así como portar una gorra o mascarilla con lemas como “Black Lives Matter” (La vida de las personas negras importa), “Igualdad” o “Justicia”.
La nueva política del USOPC se aleja notablemente de las normas anteriores, que prohibían terminantemente cualquier tipo de protesta por parte de los atletas.
Los responsables olímpicos estadounidenses subrayaron que las nuevas directrices sólo se aplican a las próximas pruebas de clasificación olímpica.
Las normas específicas sobre protestas permitidas en Tokyo 2020 se publicarán una vez que el Comité Olímpico Internacional (COI) haya presentado las políticas permitidas en los Juegos.
El USOPC llevó a cabo la revisión de sus normas a raíz de las multitudinarias protestas que sucedieron en Estados Unidos el año pasado por la muerte del afroestadounidense George Floyd tras ser brutalmente asesinado por la policía de Minneapolis.
La Regla 50 del COI prohíbe estrictamente cualquier tipo de protesta por parte de los atletas en los Juegos Olímpicos, pero los deportistas estadounidenses y las asociaciones internacionales de atletas han desafiado cada vez más estas normas.
Las autoridades olímpicas han tratado históricamente con dureza a los atletas que realizan gestos de protesta, como la expulsión de los estadounidenses John Carlos y Tommie Smith de los Juegos Olímpicos de México de 1968 por alzar sus puños en el podio contra la discriminación racial en su país.
