¿Por qué la Guardia Vaticana es suiza y cuál es su papel en el cónclave?
La Guardia Suiza Pontificia, fundada en 1506 por el Papa Julio II, es un cuerpo militar integrado exclusivamente por ciudadanos suizos cuya función principal es garantizar la seguridad del Sumo Pontífice y de su residencia. Durante el período de Sede Vacante, la Guardia también resguarda el cónclave y protege al Colegio Cardenalicio.
La Guardia Suiza depende directamente del Sumo Pontífice, quien delega su autoridad a través del Cardenal Secretario de Estado. También puede asistir al Presidente de la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano, conforme a la Ley Fundamental del Estado.
¿Por qué es de Suiza la guardia del Papa?
En el ámbito ceremonial, la Guardia recibe órdenes del Prefecto de la Casa Pontificia para participar en Capillas Papales, ceremonias y audiencias.
El hecho de que se conforme únicamente de hombres de nacionalidad suiza, obedece a la reputación que tenía este ejército durante el periodo en el que estuvo en funciones el Papa julio II.
Guardia Suiza: papel en el cónclave y la Sede Vacante
Durante la Sede Vacante, la Guardia Suiza pasa a depender del Colegio Cardenalicio, bajo la autoridad del Cardenal Camarlengo y los tres Cardenales Asistentes pro tempore. Su papel es custodiar el cónclave, asegurando que el proceso de elección de un nuevo Papa se realice con seguridad y confidencialidad, con apoyo logístico del Suplente de la Secretaría de Estado.
Además de sus funciones específicas, la Guardia mantiene un protocolo de vigilancia permanente durante este periodo, resguardando tanto a los cardenales electores como a las áreas donde se realiza la elección.
Funciones principales de la Guardia Suiza en el Vaticano
Entre las tareas que desarrolla la Guardia Suiza en el Vaticano destacan:
- Protección del Papa: Brindan escolta personal al Sumo Pontífice en eventos, ceremonias, reuniones públicas y privadas, tanto dentro como fuera del Vaticano.
- Custodia del Vaticano: Garantizan la seguridad de instalaciones y espacios clave, incluyendo la Plaza de San Pedro y basílicas.
- Control de acceso: Inspeccionan a visitantes y operan sistemas de seguridad en puntos como la Puerta de Santa Ana y la Puerta del Vaticano.
- Resguardo de líderes eclesiásticos: Cuidan a cardenales, dignatarios y figuras religiosas de alto rango, residentes o visitantes.
- Preservación de información sensible: Protegen documentos y datos importantes durante procesos como el cónclave o actividades confidenciales.
- Operaciones de rescate y evacuación: Están capacitados para actuar en emergencias o amenazas, asegurando la evacuación de personas clave y la estabilidad del Estado Vaticano.
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El significado de los colores en el uniforme de la Guardia Suiza
El actual uniforme de la Guardia Suiza fue diseñado en 1914 por el comandante Jules Repond, inspirado en el arte renacentista. Está compuesto por:
- Azul y amarillo oro: Colores de la familia Della Rovere, del Papa Julio II, fundador de la Guardia.
- Rojo: Representa a la familia Médici, del Papa León X, sucesor de Julio II.
Actualmente, la Guardia cuenta con cinco uniformes diferentes, adaptados a distintas funciones como gala, instrucción, representación y capacitación.
Requisitos para ser parte de la Guardia Suiza
Para formar parte de la Guardia Suiza, los requisitos son:
- Ser varón suizo, soltero, entre 19 y 30 años.
- Ser católico practicante.
- Haber completado el servicio militar o estudios secundarios.
- Los miembros pueden casarse antes de los 25 años, siempre que hayan cumplido cinco años de servicio y prometan servir tres años más.
