Más contagiosa, pero menos grave: lo que se sabe de la variante Ómicron

Ya es la variante dominante en Dinamarca y en Reino Unido. Foto: Reuters

A un mes de detectarse el primer caos de Ómicron en Sudáfrica, ya se conoce mejor esta nueva variante de COVID-19, aunque todavía no se sabe hasta qué punto complicará más la pandemia.

Respecto a la variante Delta, “su transmisión es mucho más elevada pero es probablemente menos grave, aunque no sabemos hasta qué punto”, explicó el jueves Jean-François Delfraissy, presidente del consejo científico que asesora al gobierno de Francia.

Ómicron avanza de forma muy rápida en numerosos países y los casos se duplican cada dos o tres días, algo nunca visto hasta ahora.

Ya es la variante dominante en Dinamarca y en Reino Unido (donde, en total, hay más de 100 mil casos diarios) y pronto lo será en otros países donde hasta ahora predominaba delta.

Ómicron podría ser menos grave

Al mismo tiempo, los primeros estudios, realizados esta semana en Sudáfrica, Escocia y Inglaterra, muestran que Ómicron provoca menos ingresos hospitalarios que Delta.

Aunque se trata de datos incompletos que hay que mirar con prudencia, Ómicron podría ser entre un 35 y un 80% menos grave.

Esto plantea una pregunta importante: no se sabe si el hecho de que sea menos violento se debe a las mutaciones propias de la variante o al hecho de que infecte a personas que ya estaban parcialmente inmunizadas (gracias a la vacuna o por un contagio anterior).

¿Qué pasa con las vacunas y la variante?

Las mutaciones de Ómicron parecen reducir la inmunidad de los anticuerpos contra el virus, por lo que puede propagarse entre muchas de las personas vacunadas (e incluso reinfectar a algunas).

Varios estudios realizados en laboratorio muestran que la tasa de anticuerpos cae frente a Ómicron entre las personas que recibieron las vacunas de Pfizer/BioNTech, Moderna y, en menor medida, AstraZeneca o Sinovac (vacuna china presente en unos 50 países).

Una dosis de refuerzo parece mejorar claramente la inmunidad por anticuerpos. Al menos es lo que anunciaron durante esta semana diferentes laboratorios: Pfizer/BioNTech, Moderna y AstraZeneca. Pero falta un dato crucial: se desconoce cuánto tiempo dura este efecto.

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