¿Ha habido Papas negros en el Vaticano? Por qué dicen que Peter Turkson es el favorito de la historia moderna
El cardenal Peter Turkson, originario de Ghana, es considerado uno de los principales candidatos para ser el próximo Papa, un posible primer Papa africano de la historia moderna. En medio de las especulaciones sobre si sería el nuevo líder de la Iglesia Católita, recordamos que en la historia de El Vaticano ha habido tres Papas representantes de África.
En un contexto en el que el catolicismo crece rápidamente en este continente, la figura de Turkson ha ganado relevancia como líder eclesiástico. Sin embargo, su ascenso no es algo nuevo; ya en 2003, Juan Pablo II lo nombró cardenal, y desde entonces su influencia en la Iglesia ha sido significativa.
¿Quién es Peter Turkson, el africano favorito para convertirse en Papa?
Turkson, nacido en una familia humilde, es el cuarto de diez hijos. Se ordenó sacerdote en 1975 y estudió en Roma y Nueva York antes de ser nombrado arzobispo de Cape Coast en 1992, donde impulsó el desarrollo de la diócesis. Su rol en la Iglesia católica africana ha sido clave, con un enfoque en temas de justicia social, pobreza y reconciliación, que lo llevó a ser designado por Benedicto XVI, en 2009, como presidente del Consejo Pontificio para la Justicia y la Paz.
En 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI, se discutió la posibilidad de que Turkson se convirtiera en el primer Papa negro, pero en una entrevista de 2010, él expresó que no estaba preparado para esa responsabilidad. A pesar de esto, con el paso de los años, su perfil ha sido cada vez más fuerte, especialmente por su trabajo en el desarrollo humano integral y su defensa de los derechos humanos, tanto en la iglesia como en la arena global.
[TAMBIÉN PUEDES LEER: ¿Cómo se anuncia al nuevo Papa en el Vaticano?: paso a paso]
Otros candidatos de África a Papa en 2025
A medida que el catolicismo en África ha aumentado, surgen nuevos nombres como candidatos al papado, entre ellos Fridolin Ambongo de la República Democrática del Congo y Robert Sarah de Guinea. Sin embargo, Peter Turkson es el candidato que más atención ha recibido debido a su liderazgo en cuestiones sociales, su influencia en el Vaticano y su postura moderada sobre temas como los derechos LGBT+.
Papas africanos en la historia del Vaticano
Aunque no ha habido un Papa africano en más de 1.500 años, de acuerdo con un artículo de BBC News, la historia recuerda a tres papas de África: Víctor I, Milcíades y Gelasio I.
- El Papa Víctor I (189-199) es reconocido por consolidar el Domingo de Pascua y establecer el latín como lengua oficial de la Iglesia
- En la misma línea, Milcíades (311-314) fue el primer Papa en recibir apoyo del emperador Constantino, permitiendo la construcción de la Basílica de San Juan de Letrán
- Gelasio I es el único de los tres papas africanos que los historiadores creen que no nació en África, según historiadores consultados por la BBC. Se cree que nació en Roma y si a caso, llegó a vivir en el norte de África, datos que lo relacionarían con una ascendencia norteafricana
Dato curioso:
Gelasio también es responsable de una celebración popular que aún se marca cada año, asegura la BBC. Estableció el Día de San Valentín el 14 de febrero de 496 para conmemorar al mártir cristiano San Valentín.
[TE PUEDE INTERESAR: ¿Cómo se genera el humo que anuncia que hay nuevo Papa?]
¿Ya hubo un papa negro en El Vaticano?
Respecto a las especulaciones sobre el color de piel del nuevo Papa, intensificadas a partir de la muerte del Papa Francisco, la cadena inglesa señala en su publicación que no se sabe con certeza cómo se veían los tres papas africanos antecesores al cardenal Peter Turkson, a quien se ve como candidato para el próximo papado.
El artículo indica que el Imperio Romano, era de los papados de Víctor I, Milcíades y Gelasio I, e incluso la Edad Media, no pensaban en la raza como se hace actualmente, sino más bien el trato era con la etnia.
En la investigación, una de las conclusiones es que la comunidad del norte de África, considerada “el cinturón bíblico del cristianismo antiguo”, era bastante mixta.
¿Podría un Papa africano cambiar la Iglesia?
Con el creciente número de católicos africanos y el papel creciente del continente en la Iglesia, se ha abierto el debate sobre la posibilidad de que un Papa africano lidere la Iglesia en el futuro. A pesar de la falta de representación histórica, la iglesia africana ha solicitado un mayor protagonismo en los asuntos globales, algo que podría reflejarse en la elección de un Papa del continente.
