Día Internacional del Gato: cómo cuidarlo para que viva más tiempo
Garantizar una vida larga y saludable para los gatos no es cuestión de suerte, sino de responsabilidad. En el marco del Día Internacional del Gato, que se celebra este 8 de agosto, especialistas en salud animal recordaron que la vacunación, desparasitación y atención veterinaria regular son clave para asegurar el bienestar de estos felinos, cada vez más integrados a la familia moderna.
MSD Salud Animal en México y datos del Centro para la Salud de Animales de Compañía (CCAH) de la Universidad de California en Davis, destacan que esos tres cuidados esenciales pueden prolongar la vida de los gatos de forma significativa.
Vacunación: la primera barrera de protección
Las vacunas no son opcionales: protegen a los gatos de enfermedades graves e incluso mortales como la panleucopenia, rinotraqueítis viral felina y leucemia felina (FeLV). Esta última fue recientemente escalada a vacuna esencial debido al alto riesgo de contagio.
Incluso si tu gato vive solo en casa, el virus puede llegar por contacto indirecto: en tu ropa, zapatos o en otros animales. Por eso, un esquema de vacunación completo y reforzado bajo la guía de un Médico Veterinario es vital desde sus primeras semanas de vida.
Desparasitación: cuida su salud y la de tu familia
Aunque tu gato parezca sano, podría estar parasitado sin mostrar síntomas visibles. Pulgas, garrapatas o lombrices intestinales afectan no solo al felino, sino que también pueden contagiar a humanos, especialmente si hay niños, adultos mayores o personas con enfermedades en casa.
Los expertos recomiendan desparasitar con frecuencia, siempre con la orientación de un veterinario, quien valorará factores como si el gato sale, convive con otros animales o el perfil del hogar.
Visitas al veterinario: detectar enfermedades a tiempo
Una de las principales recomendaciones del estudio de UC Davis es realizar chequeos periódicos, ya que muchos gatos adultos pueden desarrollar enfermedades como cáncer o insuficiencia renal sin mostrar señales claras.
El veterinario también puede orientar sobre temas de nutrición, comportamiento y prevención, además de diseñar un plan de salud personalizado. Detectar a tiempo una enfermedad puede cambiar radicalmente el pronóstico.
¿Por qué se celebra el Día del Gato tres veces al año?
20 de febrero
El 20 de febrero es el primer Día Internacional del Gato del año y se debe a un gato llamado “Socks”, la mascota de la familia de Bill Clinton, presidente de Estados Unidos en 1993. El gato lo adoptó en 1991 la hija del mandatario y con el tiempo se ganó el cariño de los estadounidenses.
Años después, Socks fue diagnosticado con cáncer y tras recibir algunos tratamientos, la familia tomó la decisión de “dormirlo” el 20 de febrero del 2009, por lo que algunos usuarios en redes sociales decretaron el Día del Gato para honrar al felino.
8 de agosto
El Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW, por sus siglas en inglés) decretó el “Día Internacional del Gato” el 8 de agosto en 2002, y aunque no dio una razón precisa para decretar este día, presuntamente se debe a que los gatos se encuentran en la temporada de fertilidad dentro de la zona del hemisferio norte.
“El Fondo Internacional para el Bienestar Animal estableció el Día Internacional del Gato con un recordatorio para todo aquel con un querido felino en su vida: ¡Tu amigo peludo puede ser un asesino de sangre fría! Muchos de nosotros amamos a los gatos y disfrutamos tenerlos en nuestras vidas. Son una fuente compañía, comodidad y diversión, pero en muchos lugares del mundo, los gatos domésticos pueden representar una molestia o un peligro real para la vida silvestre”
IFAW
29 de octubre
Finalmente, el 29 de octubre se instauró el Día del Gato en Estados Unidos, una celebración que se extendió al resto del mundo debido a que, en este caso, está impulsado por una motivación altruista.
En 2005, Collen Paige, experta en estilo de vida de las mascotas, propuso esta fecha para celebrar la existencia de estos animales en Estados Unidos (EU), ya que el objetivo de este día es crear conciencia en la sociedad de la existencia de los gatos callejeros, así como fomentar la adopción de felinos.
La Asociación Mexicana de Médicos Veterinarios Especialistas en Pequeñas Especies (AMMVEPE) estima que hay alrededor de 28 millones. De este universo, más de 23 millones son perros y gatos, de los cuales el 30% son de hogar y el restante 70% está en situación de calle.
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Más que mascotas, parte de la familia
“Cuidar a un gato va más allá de cubrir lo básico. Se trata de crear un entorno de seguridad, juego y salud. Vacunar, desparasitar y visitar al veterinario no son trámites, son actos de responsabilidad”, explicó Alejandro Sánchez, Gerente Técnico de la Unidad de Animales de Compañía de MSD Salud Animal en México.
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Hoy, los gatos ocupan un nuevo rol en la familia: son compañeros, confidentes y parte del hogar. Este Día Internacional del Gato es el momento ideal para reforzar el compromiso con su bienestar.
