Así fue el camino que llevó a Mario Molina a ganar el Nobel de Química

Mario Molina, Premio Nobel de Química 1995, murió a los 77 años a causa de un infarto, así lo informó la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Pero cuál fue el camino que recorrió este mexicano para lograr este reconocimiento.

Hoy falleció a los 77 años Mario Molina, uno de los tres mexicanos que han ganado el Premio Nobel. Su descubrimiento sobre el adelgazamiento de la capa de ozono debido a aerosoles, permitió a la humanidad tomar medidas y cuidar la vida en el planeta. pic.twitter.com/JHsquRSBDv

— Uno TV (@UnoNoticias) October 8, 2020

El largo viaje que recorrió Mario Molina

Mario Molina fue el único mexicano que ganó el Nobel de Química por su descubrimiento sobre el adelgazamiento de la capa de ozono a causa de ciertas sustancias usadas por el hombre.

“Para mí fue una gran sorpresa, el Premio Nobel quizá tendría sentido, pero yo no me lo esperaba”, dijo Mario Molina durante una entrevista para el programa Historia Viva de Claro Video en 2018.

Molina predijo el adelgazamiento de la capa de ozono gracias al trabajo que realizó en 1974 junto al doctor Sherwood Rowland, en la Universidad de California.

“Pensábamos que no tenían ningún efecto porque no son tóxicos, no son inflamables, no afectan a la salud, no tenían ningún impacto en el medio ambiente, y por tanto le podíamos usarlos para un sinfín de aplicaciones, para refrigerantes en aire acondicionado y en refrigeradores”.

Ambos científicos estudiaron el efecto de los clorofluorocarbonos (CFC) en la capa de ozono, la cual ayuda a proteger la vida en el planeta de la sobreexposición a los rayos UV.

Este importante descubrimiento permitió a la humanidad tomar medidas sobre el cuidado de la vida y el planeta.

“Sabíamos que esos átomos de cloro iban a reaccionar muy rápidamente con el ozono e iban a atacar esta capa natural que tiene todo el planeta, la capa de ozono, que es la que filtra los rayos ultravioleta que son los que pueden causar cáncer en la piel y muchos otros daños ecológicos”.

Sus hallazgos fueron publicados ese mismo año en la revista “Nature”:

“Hicimos ciencia muy fundamental, pero estamos hablando ahora de un problema global, pues tenemos la responsabilidad de decírselo al público y eso fue lo que hicimos. Lo que decidimos fue pues publicar esto, discutirlo con otros colegas especialistas”.

Dos décadas después vino el Nobel de Química

Tuvieron que pasar 21 años para que su trabajo fuera reconocido con uno de los premios más importantes del mundo de la ciencia y la cultura, convirtiéndose en el único mexicano que ha  ganado el Nobel de Química:

“Me acuerdo haber recibido el telefonazo de Suecia, estaba yo en aquel entonces de profesor en el MIT y pues realmente fue una sorpresa el Premio Nobel, todavía estaba yo pensando si era o no cierto”, compartió el científico mexicano.

“El problema de la capa de ozono de cierta manera está resuelto, pero tenemos el problema del cambio climático y el de la contaminación atmosférica”, contó el académico en aquel encuentro.

¿Quién fue Mario Molina?

Nació el 19 de marzo de 1943 en la Ciudad de México. Sus padres fueron Roberto Félix Molina Pasquel y Leonor Henríquez. Su padre fue embajador de México en Etiopía, en Australia y en Filipinas.

Estudió Ingeniería Química en la UNAM, un posgrado en la Universidad de Friburgo, Alemania y recibió un doctorado en Fisicoquímica de la Universidad de California, Berkeley, en Estados Unidos.

Ante su fallecimiento, las muestras a la labor científica y al legado que dejó al mundo fue expresado por distintas personalidades de diferentes ámbitos de la vida pública del país, así como de varias organizaciones nacionales e internacionales.