Cristiano Ronaldo celebró dos veces y llegó a 21 goles en la liga española, el colombiano James Rodríguez firmó otro golazo y Toni Kroos redondeó la victoria del Real Madrid el sábado, 4-2 sobre el visitante Athletic de Bilbao, para ubicar al cuadro "merengue" como escolta transitorio del campeonato, empatado a 51 puntos con el Atlético de Madrid, y a tres de distancia del líder Barcelona.
El cuadro azulgrana, que el miércoles disputará su encuentro aplazado correspondiente a la 16ta fecha contra el Sporting de Gijón, recibe por la 24ta al Celta de Vigo al cierre del domingo, justo después de la visita del Atlético al Getafe.
El Madrid viajará para enfrentar a la Roma por el cotejo de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, también el miércoles, con la reconfortante sensación de, al menos, seguir de cerca al Barça en el campeonato doméstico. El cuadro blanco ostenta por ahora mejor balance goleador sobre el Atlético, al que recibirá en su estadio dentro de dos semanas, y vio cómo su estadística casera mejoraba a cuatro victorias con 20 tantos a favor por solo tres encajados desde que Zinedine Zidane asumiera el timón hace seis fechas.
El Athletic, actual sexto clasificado con 36 unidades, llegó a nivelar el primer gol de Cristiano a los tres minutos mediante Javier Eraso (10), pero acabó claudicando tras anotar James (37) su quinta diana liguera, subir Kroos (45) su primera, y rematar la faena el astro portugués (87).
Con su doblete, Cristiano se posicionó como máximo cañonero del torneo con un gol de ventaja sobre el uruguayo Luis Suárez, quien acumula 36 tantos en el global de competiciones con su club.
Gorka Elustondo (90) acortó finalmente distancias por el Athletic, que jugó con un hombre más desde la expulsión de Raphael Varane (83) en el bando local.