La barrera de coral de Belice es la segunda más grande del mundo y este martes salió de la lista de Patrimonio Mundial en peligro, según informó la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Durante la reunión anual en Baréin, Sheikha Haya Rashed Al Khalifa, presidente del Comité de Patrimonio de la UNESCO, dio a conocer éste gran logro sobre uno de los mayores ecosistemas marinos del Atlántico, que estuvo cerca de 10 años bajo amenaza por la expropiación petrolera en aguas profundas.
Fue en 2009 cuando se puso en alerta de peligro a este tesoro ambiental de Belice y se amenazó con retirar la declaratoria de Patrimonio Mundial, lo cual obligó al país a hacer un cambio en la regulación económica, prohibiendo las exploraciones de petróleo a mar abierto.
Según la UNESCO, el aplazamiento ilimitado de la exploración petrolera y una mejor legislación sobre los manglares contribuyeron a reducir el riesgo de extinción; no obstante para el Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF), ahora será necesario vigilar las acciones del gobierno.
Sin embargo, además de la extracción de petróleo aún existen otros factores que amenazan al arrecife y el desarrollo sostenible de la zona como: la basura, los vertidos de los cruceros y la sobreexplotación turística.
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Este tesoro ambiental ubicado bajo las aguas cristalinas de Mar Caribe beliceño, tiene una extensión de cerca de 96 mil hectáreas, y es apenas superada por la barrera de arrecife de Australia. Actualmente, representa el 20% de fuentes de empleo para la población por medio de la pesca y el turismo, y una derrama de 37 millones de dólares anuales. De ahí que los habitantes del lugar tengan como prioridad educar a los turistas , para así evitarla que el arrecife regrese a la lista de peligro.
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