Fue un descubrimiento espectacular: restos fósiles en una cueva indonesia revelaron un pariente reciente de los humanos modernos que medía apenas un metro (tres pies) de estatura. Las criaturas rápidamente fueron apodadas "hobbits".
Con evidencia de que habían sobrevivido hasta apenas 12 mil años atrás, los hobbits parecían ser los últimos de nuestros compañeros en la rama humana del árbol de la evolución.
Ahora, una década después de la noticia, han perdido esa distinción. Nuevas investigaciones indican que desaparecieron mucho antes; hace unos 50 mil años, antes que, por ejemplo, los neandertales.
La nueva fecha genera conjeturas sobre si los hobbits fueron aniquilados por la llegada de los humanos modernos a la isla. Sin embargo, no cambia mucho su significado científico, dijo Matt Tocheri, de la Universidad de Lakehead en Thunder Bay, Ontario.
¿Cómo eran?
Los hobbits son conocidos formalmente como Homo floresiensis, por su hogar en la isla indonesia Flores.
- Tenían cerebros pequeños, similares al del chimpancé
- Cráneos que se asemejaban a los del Homo erectus, que vivió en África y Asia
- Tenía además brazos largos y piernas cortas, más parecidos a antepasados mucho más ancestrales conocidos por el esqueleto llamado Lucy