El incremento en el consumo de alimentos y bebidas ultraprocesadas provoca graves efectos para la salud, alertó este viernes la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Los alimentos y bebidas ultraprocesadas son de pobre calidad nutricional y reemplazan las comidas caseras más nutritivas en las dietas de las familias de América Latina y El Caribe.
La OPS informó que entre 2009 y 2014 las ventas de esos productos crecieron 8.3% en la región y que se prevé que en 2019 el aumento sea de 9.2% más.
¿Cuáles son los alimentos ultraprocesados?
Los alimentos ultraprocesados son formulaciones industriales a base de sustancias extraídas o derivadas de alimentos, además de aditivos y cosméticos que dan color, sabor y textura.
Esos productos están desequilibrados nutricionalmente, tienen contenidos elevados en azúcares libres, grasa total, grasas saturadas y sodio. Ejemplos de ellos son:
- Bebidas gaseosas
- Snacks dulces y salados
- Galletas
- Tortas
- Pasteles
- Postres
- Salsas y aderezos
Estamos observando el principio de una epidemia de consumo de alimentos ultraprocesados , advirtió el asesor regional en nutrición del organismo internacional, Fabio da Silva Gomes, quien explicó que la tendencia es impulsada por el marketing y la publicidad irrestricta de dichos productos en un mercado prácticamente desregulado en la región.
Restringir la venta de alimentos ultraprocesados
Por lo anterior, llamó a los gobiernos a establecer políticas para restringir las ventas de esos productos, a fin de impedir que sigan siendo base de la alimentación o un producto esencial en las dietas de las familias.
Un informe de la OPS probó que el aumento en el consumo de alimentos y bebidas de ese tipo ha sido un importante impulsor de las crecientes tasas de sobrepeso y obesidad.
Para contrarrestar el desplazamiento de los platos preparados a base de alimentos frescos o mínimamente procesados, la OPS recomendó que los gobiernos, la comunidad científica y las organizaciones civiles apoyen y operen políticas y regulaciones para desalentar el consumo de los productos más dañinos y promover la elección de los saludables.