La Encuesta Social General de 2016, que da seguimiento a las actitudes y comportamientos de la sociedad en los Estados Unidos desde 1972, encontró que el 50% de los ciudadanos encuestados de ese país están exhaustos continuamente debido al trabajo, a diferencia del 18% de personas que lo padecían dos décadas atrás.
De acuerdo con expertos de la Universidad de California, Berkeley, es difícil identificar el síndrome de agotamiento laboral debido a que a menudo se confunde con rendición o fracaso, en vez de una enfermedad crónica. No obstante, éstas son algunas de las señales de agotamiento que caracterizan a este síndrome:
- Sentirse emocionalmente drenado
- Malestar mental
- Náuseas
- Incapacidad al dormir
- Resfriados contantes
- Sentir que tus colegas o jefes te aíslan
- Sentirse constantemente menospreciado o marginado
- Sentir que no estás haciendo tu mejor esfuerzo personalmente
- Pensar que se trabaja sin entusiasmo
¿Pero a qué se debe el agotamiento crónico?
Aunque el agotamiento laboral no aparece en el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales, sí es considerado en la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas Relacionados con la Salud de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los factores comunes que pueden provocarlo:
- Superar desafíos tecnológicos, cambio de ambientes o procesos diferentes
- Fechas límite o de entrega poco realistas
- Interrupciones o conflictos de planificación frecuentes
- Horarios impredecibles
- Exigencias físicas y exposición climática
- Responsabilidades más allá de las funciones para las cuales el empleado fue contratado
- Exigencias interpersonales, como interacciones con colegas o clientes
Christina Maslach, profesora emérita de Psicología en la Universidad de California, menciona que estos factores pueden traducirse en ataques de ira contra los compañeros de trabajo, violencia o enojo hacia los seres queridos, pérdida de apetito y de la pasión por las cosas que alguna vez se amaron, o ser incapaz de encontrar motivación por las cosas que se podrían lograr con facilidad.
El fenómeno del estrés puede afectar en términos de salud física, lo cual entonces puede ligarse con el ausentismo. Christina Maslach, profesora emérita de Psicología en la Universidad de California
¿Cómo combatir el agotamiento laboral?
El síndrome de agotamiento laboral va más allá de necesitar unas simples vacaciones o tiempo de esparcimiento; los expertos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades aseguran que el agotamiento crónico y a largo plazo no es un síntoma sino un gran problema de salud, por lo que sugieren tener una buena dieta, hacer ejercicio y dormir bien.
Aunado a esto, Christina Maslach recomienda las siguientes acciones para combatir el agotamiento crónico provocado por el trabajo:
- Realizar una respiración enfocada para ayudar a reducir o controlar el estrés
- Hacer pausas frecuentes, de preferencia de cinco minutos cada 20 minutos transcurridos en una misma actividad o sentado en tu escritorio
- Usar sillas y escritorios ergonómicos que permitan trabajar sentado o parado
- Tener una pequeña planta en tu oficina
- Platicar con alguien de confianza
- Crear otras estrategias para lidiar con problemas relacionados con el trabajo
- Un pasatiempo ajeno al trabajo
- Trabajar a distancia periódicamente fuera de la oficina
- Pasar más tiempo en el exterior
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Sin embargo, la especialista señala que el vínculo humano es el más efectivo para combatir el agotamiento.
Lo que encontramos es que la salud de la gente, el bienestar, todo en la vida, es mucho mejor si estás conectado con otras personas. Christina Maslach, profesora emérita de Psicología en la Universidad de California
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