Más de 60 mil muestras de semillas, procedentes de unos 35 bancos genéticos regionales e internacionales, ingresaron al Banco Mundial de Semillas, también conocido como la "Bóveda del Fin del Mundo", que se encuentra en una montaña cerca de Longyearbyen, en el archipiélago noruego de Svalbard, a unos mil 300 kilómetros del Polo Norte.
- La también conocida como "Arca de Noé vegetal" cuenta con más de un millón de semillas procedentes de diferentes latitudes.
A medida que el ritmo del cambio climático y que la pérdida de la biodiversidad aumentan, emerge una nueva urgencia en los esfuerzos para salvar los cultivos amenazados de extinción", declaró Stefan Schmitz, director de la fundación Crop Trust, uno de los socios del proyecto.
La "Arca de Noé vegetal" es considerada la última red de seguridad para los cerca de mil 700 bancos genéticos en el mundo; pretende preservar plantas susceptibles de alimentar a la creciente población mundial en caso de desarreglo climático.
"Cada una de estas semillas (...) contiene posibles soluciones para la agricultura durable (...) soluciones vitales para alimentar la creciente población y conseguir una transición verde", dijo Lise Lykke Steffensen, directora del banco genético de los Estados nórdicos.
En el lote de nuevas semillas que llegaron a esta "Arca de Noé vegetal" figuran cultivos como las papas de los Andes, trigo y arroz, aunque también variedades menos corrientes como el manzano silvestre de Europa.
- La lista de depositarios incluye a la nación Cherokee, primeros indígenas de América que se suman a nutrir la despensa con semillas de alubias, calabazas y maíz, sobre todo el tipo Águila Blanca, la variedad más sagrada a sus ojos.
- El príncipe Carlos también envió 27 semillas de plantas silvestres, como primaveras y orquídeas, colectadas en las praderas de Highgrove, su residencia campestre.
Ha sido una labor agotadora y a menudo desmoralizadora persuadir a la gente del papel absolutamente esencial que tiene toda esta biodiversidad en la conservación de los ecosistemas dinámicos y sanos", dijo el príncipe de Gales en un comunicado.
"Es más urgente que nunca actuar para proteger esta diversidad antes de que sea demasiado tarde", agregó.
La "Arca de Noé vegetal" acumula más de un millón de semillas
Con las que se introdujeron este martes, el "Arca de Noé vegetal" contará con 1.05 millones de variedades a una temperatura de -18ºC en tres galerías subterráneas que pueden almacenar 4.5 millones de semillas.
Los nuevos granos depositados proceden de instituciones en Brasil, Estados Unidos, Alemania, Marruecos, Mali, Israel o Mongolia. Se trata de especies corrientes pero también variedades más raras y menos utilizadas.