Una investigación realizada por científicos estadounidenses, dada a conocer este miércoles, encontró que las lesiones pulmonares detectadas en biopsias practicadas a 17 personas, afectadas por un brote de enfermedad pulmonar grave relacionada con el vapeo, son consistentes con la exposición a humos químicos nocivos.
La investigación fue realizada por la Clínica Mayo, una organización médica sin fines de lucro, y publicada en The New England Journal of Medicine, en la cual no se encontró evidencia de daño tisular causado por la acumulación de sustancias grasas, una teoría prevaleciente hasta ahora.
Si bien no podemos descartar el papel potencial de los lípidos, no hemos visto nada que sugiera que este es un problema causado por la acumulación de lípidos en los pulmones. En cambio, parece ser algún tipo de daño químico directo, similar a lo que uno podría ver con exposiciones a humos químicos tóxicos, gases venenosos y agentes tóxicos", dijo Brandon Larsen, patólogo quirúrgico de la Clínica Mayo.
Los 17 pacientes examinados habían usado cigarros electrónicos, de ellos el 71% lo había hecho con marihuana o aceite de cannabis. Cabe mencionar que dos de los pacientes murieron.
Estos pacientes representan solo una pequeña fracción de los más de 800 casos de lesiones pulmonares reportados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como asociados con el uso de cigarrillos electrónicos o vapeo, durante los últimos meses.
Las autoridades sanitarias investigan la causa del brote, que desde el pasado mes de julio ha afectado principalmente a varones jóvenes.
Más de las tres cuartas partes de los afectados informaron haber usado productos que contienen THC, el tetrahidrocannabinol, ingrediente psicoactivo de la marihuana, el cual se corta con otros aditivos, como solventes y sabores, para que pueda calentarse e inhalarse con un dispositivo de vapeo.
Los investigadores esperan determinar cuál de estas sustancias podría estar causando las dolencias pulmonares.