Una nueva cápsula espacial estadounidense para astronautas despegó este sábado hacia la Estación Espacial Internacional -un vuelo de prueba suma importante para SpaceX.
El único pasajero fue un muñeco de prueba de tamaño real, llamado Ripley como la protagonista de las películas "Alien". SpaceX tiene que tener éxito con el debut de su cápsula de pasajeros Dragón, para poder enviar cápsulas con gente a fines de este año.
Se prevé que la cápsula llegará a la estación espacial este domingo por la mañana, solo 27 horas después del despegue. Pasará cinco días acoplada a la estación para luego regresar y caer a la antigua en el Atlántico el próximo viernes - un entrenamiento vital para la próxima demostración espacial, a realizarse posiblemente este verano, con dos astronautas a bordo.
Esto es de crucial importancia ... estamos a punto de lanzar astronautas estadounidenses en cohetes estadounidenses desde territorio estadounidense de nuevo, por primera vez desde el retiro de los transbordadores espaciales en el 2011", Jim Bridenstine, administrador de la NASA.
Bridenstine recibió un tour especial de la cápsula antes del despegue de parte del fundador y director general de SpaceX, Elon Musk.
Alrededor de cinco mil empleados y contratistas de NASA, turistas y periodistas se dieron cita en la madrugada en el Centro Espacial Kennedy con el equipo de despegue de SpaceX, mientras el cohete Falcon 9 despegó al amanecer del mismo lugar donde han despegado transbordadores espaciales y cohetes Apollo rumbo a la luna.