Las uñas no son un adorno, tiene la función de proteger a los dedos y son un reflejo del estado de salud de cuerpo.
“Las uñas tienen una función muy clara que es proteger los dedos la falange, la tercera falange que es donde hay una gran cantidad de inervación, porque nos protege de las quemaduras, de muchas cosas te dan aviso”
Susana Canalizo | Presidenta, Fundación Mexicana para la Dermatología
Pero la onicofagia o el acto de comerse las uñas, pueden dar cuenta del bienestar emocional.
“En psiquiatría, el manual diagnóstico en el que nos basamos lo pone en los trastornos de comportamiento repetitivo enfocados en el cuerpo o sea es un comportamiento repetitivo que se enfoca en este caso en las uñas, pero hay otros estudios que nos dicen: realmente es un síntoma de algún otro trastorno, generalmente un trastorno de ansiedad o hay quienes lo relacionan con un trastorno obsesivo-compulsivo”
Laura Jiménez, psiquiatra
Comúnmente la onicofagia se presenta en la infancia y puede continuar en la edad adulta, como el caso de “Hugo”, que a los 9 años comenzó a comerse las uñas.
“Ya lo hacía de forma automática, sí tenía como un límite ya cuando me dolía el mordérmela, ya dejaba otra vez que me crecieran y una vez estando larga, nuevamente empezaba a mordérmela”.
El daño que genera comerse las uñas no sólo es estético, los dientes se desgastan, se pueden presentare infecciones.
“Cuando ya hay heridas, francamente, cuando ya hay sangre, al estárselo llevando a la boca, se puede infectar y no solamente por llevárselo a la boca, por agarrar algunos otros objetos o cosas de uso diario que tengan algún grado de contaminación con bacterias”
Susana Canalizo | Presidenta, Fundación Mexicana para la Dermatología
Algunos esmaltes con sabores desagradables pueden evitar el comerse las uñas, en el caso de “Hugo” mejorar el aspecto de sus manos lo ayudó a erradicar el comportamiento.
“Procuro mantenerlas cortitas y cuando me empiezan a crecer un poquito más de la cuenta, ya uso el cortauñas”
Sin embargo, los expertos aseguran que no basta con erradicar el comportamiento, es necesario buscar atención psicológica o psiquiátrica.
“Finalmente, tú puedes quitar el síntoma, pero no quitas la causa, creo que lo más importante de una manifestación como ésta, es primero explorar si la persona que está haciendo este comportamiento, está sufriendo”.
Marina Alvelais | Directora, Escuela de Psicología Cetys Tijuana
El objetivo es encontrar la causa que desencadena comerse las uñas.
