El cáncer testicular es un tipo de cáncer que puede presentarse a cualquier edad, sin embargo, es mucho más frecuente en jóvenes de entre los 20 y los 45 años. Por ello, es importante que los hombres se informen sobre los alcances de esta enfermedad, sus causas, los factores de riesgo y el tratamiento a seguir en caso de ser necesario, aseguró el docente de la Facultad de Medicina de la UNAM Samuel Bravo Hurtado.
Pero, ¿qué es el cáncer testicular?
El cáncer testicular es una proliferación de células que comienza en los testículos, los cuales se ubican en el escroto, que es un saco de piel flácida que se encuentra debajo del pene, señala la Clínica Mayo de los Estados Unidos.
Las células cancerosas pueden crecer rápidamente y a menudo, se diseminan del testículo a otras partes del cuerpo.
Además, de la enfermedad en sí misma, el cáncer testicular tiene secuelas en la salud de quien lo padece, derivado de la quimioterapia o de la extracción del testículo, asegura Bravo Hurtado.
Algunas de ellas son:
- Problemas cardiacos y de los vasos sanguíneos
- Daño a los nervios
- Problemas auditivos
- Problemas de fertilidad
- Baja testosterona
- Fatiga
- Sofocos
- Depresión y o cambios en el estado de ánimo
- Pérdida muscular y ósea.
- Síndrome metabólico
De acuerdo con el académico universitario, la tasa de supervivencia de esta enfermedad va del 43% hasta el 99%. Sin embargo, destacó que ésta depende de la fase en la que el médico descubre el cáncer testicular.
Síntomas
Las personas con este padecimiento pueden presentar algunos de los siguientes síntomas:
- Aumento en el tamaño testicular
- Cambios en la forma del testículo
- Dolor en la parte baja del vientre o en el escroto
Cuando el cáncer ya está más avanzado, además de los signos ya mencionados, algunos hombres presentan de manera frecuente:
- Dolor en la espalda baja
- Dificultad para respirar
- Dolor en el vientre
- Dolor de cabeza.
No obstante, el académico de la UNAM indicó que, aunque un hombre presente algunos de los síntomas, es necesario realizar estudios para descartar que sean causados por otra afección.
Factores de riesgo
El cáncer de testículo tiene varios factores de riesgo. De acuerdo con el docente universitario de la UNAM, estos son:
- Edad: aunque este cáncer puede afectar a hombres de cualquier edad, alrededor de la mitad de las personas diagnosticadas tienen entre 20 y 45 años.
- Antecedentes familiares: tener un familiar cercano que padeció cáncer testicular aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad.
- Raza: el cáncer testicular es más frecuente en hombres de raza blanca que en hombres de raza negra.
- Consumo crónico de tabaco y/o marihuana.
Además, también existen algunos trastornos o enfermedades que también puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer testicular, como:
- Criptorquidia un trastorno que se observa en los recién nacidos, cuando uno o ambos testículos no se desplazan hacia el escroto.
- Hipospadias: una anomalía de nacimiento, en la cual el orificio del pene se encuentra en la parte inferior del órgano y no en la punta.
- Infección por VIH: los hombres infectados con el virus de inmunodeficiencia humana tienen un mayor riesgo de padecer cáncer testicular.
Autoexploración, así se previene el cáncer de testículo
Una forma de prevenir el cáncer de testículo es mediante la autoexploración, la cual debe realizarse de la siguiente manera:
- Mantener el pene apartado del escroto
- Sostener los testículos por separado con ambas manos, y rodarlos lentamente con los dedos pulgar e índice
- Palpar y sentir si hay algún abultamiento o bolita, dolor o cambios en el tamaño, forma y consistencia de los testículos
- Revisar el glande, el tronco del pene y la piel en busca de algo anormal
El investigador de la UNAM destacó que es importante realizar este procedimiento de forma mensual desde la adolescencia; explorarse durante el baño o después de bañarse, porque la piel del escroto está relajada; y tener en cuenta que los testículos no son totalmente lisos.
Cáncer testicular en México
A pesar de la falta de datos recientes sobre la cantidad de casos de cáncer testicular que se presentan anualmente en México, Bravo Hurtado, señaló que la incidencia va en aumento. La Agencia Internacional de Investigación sobre Cáncer estima que para 2040, la incidencia crecerá un 13%.
“En la actualidad, este tipo de cáncer es el tercero con mayor incidencia entre los hombres en México. Basándonos en datos de 2020, se estima que hay 3 mil casos anuales, pero para 2040, la cifra aumentará a 3 mil 500. Esto nos plantea un escenario de incremento gradual, que requerirá la atención de los servicios de salud”, afirmó el docente.
