Los productos para el cabello, tales como aceites, geles y aerosoles, pueden liberar compuestos químicos potencialmente dañinos para la salud. El daño podría aumentar gradualmente cuando se combinan con herramientas de peinado que usan calor como planchas para el pelo.
Los productos para el cabello pueden ser dañinos para la salud
Las rutinas de peinado en el hogar pueden emitir compuestos orgánicos volátiles (COV), como los siloxanos. Además de la inhalación en interiores, puede afectar la calidad del aire exterior por los sistemas de ventilación, según un estudio publicado en la revista científica Environmental Science & Technology.
“Las concentraciones elevadas de metilsiloxanos cíclicos volátiles (cVMS) en interiores pueden provocar un transporte sustancial de cVMS del interior al exterior a través de la ventilación; por lo tanto, las rutinas de cuidado del cabello pueden aumentar la abundancia de cVMS en la atmósfera exterior”.
Fragmento del estudio publicado en “Environmental Science & Technology”.
Aún no se ha definido por completo el efecto de estos compuestos en la salud. Sin embargo, “los resultados nos parecieron extremadamente alarmantes”, afirma el ingeniero civil Nusrat Jung de la Universidad Purdue.
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¿Cómo se llevó a cabo el experimento?
Jung y sus colegas utilizaron un laboratorio de “pequeña casa” ventilada para realizar 46 experimentos en los que adultos de entre 18 y 65 años utilizaban diferentes combinaciones de productos y herramientas de peinado para imitar sus rutinas de cuidado del cabello en casa.
Antes, durante y después de cada sesión de cuidado del cabello, un espectrómetro de masas avanzado midió las concentraciones de COV del aire interior.
Los investigadores observaron la relación entre la temperatura de las herramientas de peinado y las emisiones de COV, así como cómo las condiciones de ventilación y la superficie del cabello afectaron los resultados.
¿Qué elementos peligrosos se encontraron y cómo nos afectan?
Los cVMS, comunes en los productos para el cuidado del cabello, fueron las principales sustancias encontradas. Los resultados mostraron que las temperaturas más altas de las herramientas de peinado y el cabello con más superficie se asociaron con mayores emisiones de COV.
“El uso de productos para el cuidado del cabello provocó cambios rápidos en la composición química de la atmósfera interior (…) Los cVMS dominaron las emisiones de COV procedentes del uso de productos para el cuidado del cabello, y el decametilciclopentasiloxano (D5) fue el que más contribuyó a las emisiones de cVMS”.
Nusrat Jung, investigador de la Universidad Purdue.
D5 es popular en productos de peinado porque es estable a altas temperaturas y tiene una textura suave. “Se ha descubierto que el siloxano D5 produce efectos adversos en el tracto respiratorio, el hígado y el sistema nervioso de animales de laboratorio”, dice Jung.
Por este motivo, en la Unión Europea ya se ha restringido el uso de este producto químico en productos cosméticos que se pueden lavar, de acuerdo con el propio especialista.
- Se necesitan estudios más profundos en personas para comprender completamente las implicaciones para la salud, retoman publicaciones especializadas como Science Alert.
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¿Qué tanto de los productos para el cabello podemos inhalar?
Las mediciones mostraron que una persona podía inhalar hasta 20 mg de D5 al día. La mayor parte del D5 se eliminó de la habitación en aproximadamente 20 minutos después de una rutina de cuidado del cabello mediante ventilación.
“Nuestro modelo muestra que encender el extractor del baño puede reducir la exposición a la inhalación de D5 en más de un 90 por ciento”, dice el primer autor del estudio, el ingeniero civil Jinglin Jiang de la Universidad Purdue.
Sin embargo, eso aumenta su impacto ambiental. Con el extractor de aire encendido, la emisión acumulada de D5 del interior al exterior fue mayor en una hora que en tres horas sin uso del ventilador.
¿Cómo evitar los daños por estos químicos?
El equipo señala que permanecer en la misma habitación después del peinado aumenta la exposición a los COV. Entonces, si el cabello necesita productos y peinado con calor, salir de la habitación inmediatamente después podría ayudar a reducir tu exposición.
“La mejor solución es simplemente no utilizar estos productos“, recomienda Jung. “Es necesario estudiar más a fondo los efectos sobre las personas y el planeta y adoptar medidas reguladoras”.
Los peligros por las emisiones de D5
Los expertos alertan por el D5 en los productos para el cabello, pues “la emisión total desde el interior al exterior podría alcanzar de 0,4 a 6 toneladas por año en los EE. UU.”, escriben los autores.
- Jung explica que así como los extractores de aire pueden liberar COV a la atmósfera, los sistemas de ventilación pueden hacer circular estos químicos de regreso a los edificios.
“Así que incluso si el uso de productos con químicos nocivos no es parte de tu rutina de cuidado del cabello, aun así te verás afectado debido a tu entorno en un entorno urbano”, dice.
