La angustia ante la posibilidad de estar enfermo, también conocida como hipocondría, provoca que en México, 14 de cada 100 personas pase por un proceso de este tipo alguna vez en su vida, según datos del Instituto Nacional de Psiquiatría Dr. Ramón de la Fuente Muñiz reportados por la UNAM.
Pero, ¿qué es la hipocondría?
La hipocondría es el nombre popular por el que se conoce al trastorno de ansiedad por enfermedad. Se trata de una condición que desarrollan los pacientes al creer que ciertos padecimientos en su cuerpo son un síntoma de algún mal.
Puede haber niveles de este trastorno. Algunas personas desarrollan la idea de la posible afección un par de días, luego lo olvidan y pueden seguir con su vida. Sin embargo, hay quienes llegan a tener limitaciones en su funcionamiento cotidiano por pensar en los síntomas, los males probables y en la búsqueda de soluciones, según la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Por su parte, Dolores Mercado Corona, docente de la Facultad de Psicología de la UNAM, indicó que incluso, “este trastorno puede llegar a una situación extrema y ser lo único que piensa la persona.
“Las ideas como: ‘estoy mal’, ‘qué me va a pasar si me muero’ y otras parecidas que se repiten y afectan la vida cotidiana son parte de quienes padecen hipocondría”.
Dolores Mercado Corona, UNAM
Mercado Corona también puntualizó que este trastorno de ansiedad por enfermedad no es obsesivo-compulsivo, aunque comparte algunas características.
Luis Carlos Faudoa Mendoza, académico de la Facultad de Medicina de la UNAM, coincidió en que “por lo general, la hipocondría tiene en común comorbilidades con los trastornos de ansiedad; fisiopatológicamente comparte características con los neurotransmisores y las vías en el cerebro”, aunque esta condición aún carece de estudios suficientes para concretar más especificidades.
“Estos pacientes suelen ser poco queridos por el personal de Salud”, debido a que asisten con regularidad e insisten en diagnósticos falsos, aseguró el experto.
¿Qué provoca la hipocondría?
En ciertos casos la depresión o ansiedad se manifiesta antes que la hipocondriasis, aseguró el especialista, quien dijo que “si el paciente dura mucho tiempo con alguno de estos trastornos y acude varias veces al médico se va formando esta necesidad hasta que se transforma en hipocondriasis”.
No obstante, aclaró que también es posible que primero se genere el desorden y luego la ansiedad o la depresión.
Según los expertos, a veces la educación en el hogar o la forma en la que las personas se relacionan crean un ambiente que ayuda a que el trastorno prospere, ya que, la manera en la que se recibió atención a padecimientos físicos en la infancia es de donde se alimenta esta condición.
También, el trastorno puede prosperar en edades avanzadas, afectando sobre todo a quienes lo desarrollaron en épocas más tempranas de la vida, con el uso de la tecnología.
Consecuencias de hipocondriasis
Las personas con hipocondriasis pueden recurrir al extremo de la automedicación o a no medicarse en absoluto. Además pueden buscar al personal de salud para que le diagnostique lo que piensa que tiene. Pero también existen personas que creen que sufren el padecimiento, pero no asisten a consulta médica.
“Sienten mucha ansiedad de ir a consulta y evitan el contacto con la situación, cuando podrían tener algún problema de salud o sensación en su cuerpo. Eluden ir al médico porque les causa mucha ansiedad que les confirmen, por ejemplo, que tienen cáncer, que van a morir, que sólo vivirán 15 días”, explicó la especialista en psicología.
¿Cómo saber si se padece ansiedad por enfermedad?
El académico de la UNAM recomendó que antes de llegar al pánico o pensar que tal vez algún síntoma en el cuerpo es parte de una afección, lo mejor es pensar que “si el problema perdura después de seis meses, entonces se tiene que descartar la idea de un posible trastorno de ansiedad por enfermedad y acudir a consulta médica”.
¿Qué hacer si se padece de hiponcondría?
Comprender que esta condición puede representar un problema en el organismo es el primer paso para llegar a la terapia cognitivo-conductual, la cual está dirigida específicamente a tratar de lograr un cambio en el conocimiento de una estructura que designa algo como peligroso.
La recomendación es evitar las respuestas instantáneas y alarmantes ante cualquier síntoma en el cuerpo, esperar y observar si realmente existe una enfermedad.
Hipocondría en México
Aunque no existen cifras recientes de la prevalencia del trastorno. En 2017, el coordinador de la Clínica de Género y Sexualidad del Instituto Nacional de Psiquiatría Dr. Ramón de la Fuente Muñiz, Alfredo Whaley Sánchez, aseguró que en México 14 de cada 100 personas pasa por un proceso de este tipo alguna vez en su vida.
