Derrapes sobre dunas: deporte del desierto que une a padres e hijos sauditas
Con una nube de arena elevándose bajo las ruedas de potentes 4×4, el desierto de Arabia Saudita se convierte cada invierno en un escenario vibrante de emoción, motores y tradición. En las dunas de Az Zulfi, a más de 200 kilómetros al noroeste de Riad, cientos de aficionados se reúnen para presenciar y participar en una práctica automovilística tan extrema como apasionante: los derrapes controlados en pleno mar de arena.
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Equipados con cascos y vehículos modificados para resistir los rigores del desierto, pilotos como Abdelilah Al Rabea convierten esta disciplina en un ritual de adrenalina. “Este deporte es popular en Arabia Saudita y en los países del Golfo porque tenemos estas dunas”, afirma Rabea, quien también es directivo en el sector privado.
Y es que aquí la pasión por el motor arranca desde la infancia. Badr Al Ghamas, de 33 años, lo confirma: “Para algunos, el deporte es el futbol o la natación. Para nosotros son las dunas”.
Derrapar sobre dunas, tradición que une generaciones
En Az Zulfi, cuando el clima es favorable y el terreno se vuelve transitable, las dunas se transforman en una gran pista natural. Allí, los vehículos —algunos con neumáticos sobredimensionados y motores especialmente potenciados— desafían la gravedad mientras decenas de espectadores los vitorean desde alfombras colocadas en la arena, bebiendo café árabe y té.
El ambiente se llena de rugidos de motores y nubes de polvo ocre. El espectáculo es casi exclusivamente masculino, aunque eso no disminuye su intensidad ni su valor cultural. “Esperamos este momento todo el año. Preparamos el motor, el coche, cada detalle…”, asegura Rabea.
Adrenalina y prudencia
Aunque emocionante, esta práctica sobre dunas no está exenta de riesgos. Ahmed Al Roumi, piloto experimentado, recuerda un accidente ocurrido por falta de dispositivos de seguridad, aunque sin consecuencias graves. La preparación y la prudencia son clave en un entorno donde la velocidad y la potencia son protagonistas.
Según el investigador francés Pascal Menoret, en su libro Joyriding in Riyadh, esta afición representa también una forma de expresión de los valores masculinos del país: fuerza, control y dominio de la máquina.
Pero sobre todo, es una pasión que se transmite. “He crecido en una granja y siempre he amado las dunas. Ahora traigo aquí a mi hijo y él comparte esta misma pasión”, dice Abdalá al-Amar mientras recoge su alfombra al caer la tarde.
Arabia Saudita en cifras
- Ubicación: Oriente Medio, ocupando la mayor parte de la península arábiga. Limita con Jordania, Irak, Kuwait, Catar, Emiratos Árabes Unidos, Omán y Yemen
- Visitantes al año: Más de 27 millones de turistas internacionales (2023, Statista)
- Principales turistas: Peregrinos religiosos, viajeros del Golfo, europeos y cada vez más turistas de Asia y América del Norte interesados en turismo de aventura y cultura
