Inundaciones en Nueva York: ¿qué hacer si tu casa se vio afectada?

Nueva York y algunas zonas del área triestatal están afectadas por las fuertes lluvias registradas la noche del jueves. Inundaciones repentinas, carreteras bloqueadas, problemas de transporte y otros daños en comunidades se presentaron en la Gran Manzana, Long Island y partes de Nueva Jersey.

Según reportes de medios, entre ellos ABC7, en Nassau County las autoridades reportaron daños en Atlantic Beach y asomaron la posibilidad de que un tornado tocara tierra. Sin embargo, ahora el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) debe determinar exactamente qué ocurrió

En el distrito de Queens la lluvia también provocó inundaciones. De acuerdo con el portal NY1, hubo calles anegadas en el vecindario de Hollis y el agua llegó a zonas del metro de Nueva York, donde se registraron interrupciones y retrasos del trasporte público.

¿Qué hacer en Nueva York si tu casa está afectada por las inundaciones?

Para quienes sufrieron daños en sus viviendas, el primer paso es documentar las pérdidas y comunicarse con las instituciones correspondientes. En este caso es el Departamento de Servicios Financieros de Nueva York (DFS), que mantiene una guía específica para ayudar a los residentes durante la recuperación.

En dicha guía, el DFS recomienda tomar fotografías y videos de las zonas afectadas, hacer un inventario de los bienes dañados y conservar recibos, facturas y otros documentos que permitan demostrar el valor de las pérdidas.

Seguidamente, debes comunicarte con tu compañía de seguros. El DFS aconseja presentar las reclamaciones rápidamente y preguntar a la aseguradora cuáles son los documentos que necesita.

Cabe aclarar que una póliza estándar de propietarios o inquilinos generalmente no cubre los daños causados por inundaciones. Este tipo de protección suele obtenerse mediante una póliza separada del National Flood Insurance Program (NFIP). Al entrar al sitio web encontrarás todos los pasos a seguir.

Si efectivamenta ya tienes un seguro contra inundaciones, debes presentar la reclamación ante la compañía que emitió la póliza. Mientras tanto, puedes realizar únicamente las reparaciones de emergencia necesarias para evitar que el inmueble sufra más daños y debes guardar los recibos de esos trabajos.

El DFS aconseja esperar a que la aseguradora inspeccione los daños antes de realizar reparaciones permanentes.

Ayuda para alquilar una vivienda temporal

Si tu casa quedó inhabitable, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) puede proporcionar ayuda económica para alquilar una vivienda temporal mientras se realizan las reparaciones o encuentras una solución permanente.

El dinero puede utilizarse para rentar una casa, apartamento, casa móvil o incluso una habitación de hotel en determinadas circunstancias, explica Disaster Assistance.

En el sitio web de FEMA, a través de este enlace, ubicas las diferentes asistencias económicas y de vivienda a las que puedes aplicar, quién puede recibirlas y los diferentes requisitos.

En cualquier caso, para optar al beneficio, los inmigrantes deben tener un estatus migratorio regular: portar una Green Card o tener un asilo aprobado. También aplican los extranjeros con Visa T y Visa U, destinadas a víctimas de trata de personas.

Por su parte, los ciudadanos estadounidenses deben comprobar su identidad con un número de Seguro Social válido. Asimismo, FEMA debe verificar que el afectado es el dueño de la vivienda.

¿Qué pasa si las inundaciones destruyeron la vivienda?

Cuando una inundación destruye completamente una residencia principal y las reparaciones no son viables, FEMA puede ofrecer ayuda para reemplazar la vivienda.

“Para la asistencia de reparación o reemplazo de vivienda, FEMA también necesita confirmar que usted era el propietario de la vivienda al momento del desastre”, se lee en el sitio web. Aquí puedes encontrar los tipos de documentos que puedes presentar, así como los datos de contacto, consejos antiestafas, cómo enviar tu documentación y cómo apelar si tu solicitud no ha sido aceptada.

En otro apartado, FEMA ofrece ayuda a los propietarios elegibles para reparar o reconstruir viviendas más fuertes y duraderas. 

De acuerdo con información oficial del organismo, en caso de inundación el beneficiario puede recibir hasta 37 mil 900 dólares, monto establecido en la Ley Stafford para la asistencia de vivienda, y que debe usarse para:

• Reparación del techo para resistir vientos más fuertes y ayudar a prevenir la filtración de agua
• Elevar un calentador de agua o una caldera para evitar futuros daños por inundación
• Elevar o reubicar un panel eléctrico para evitar futuros daños por inundación

¿Dónde pedir ayuda si necesitas refugio o alimentos?

En determinadas zonas declaradas como desastre, las familias pueden ser elegibles para el programa D-SNAP. Es una asistencia temporal para comprar alimentos cuando la emergencia ha afectado gravemente los ingresos.

Puedes recibir D-SNAP si vives en una zona de desastre y te enfrentas a una pérdida de ingresos, gastos elevados a causa de lo sucedido, gastos de evacuación o reubicación y una lesión personal relacionada con la emergencia.

Para optar a este beneficio, debes comunicarte con tu oficina local. Ubícala aquí.

El Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York también señala a organizaciones como la Cruz Roja y Salvation Army entre los recursos que pueden proporcionar alimentos, refugio, suministros y asistencia después de una inundación.

Ante los daños provocados por las tormentas, actuar rápido puede facilitar tanto la reclamación del seguro como el acceso a los recursos de emergencia. Recuerda que debes: documentar las pérdidas y evitar reparaciones permanentes antes de la inspección oficial.

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