Serena y Sharapova, disputarán título de Australia
Serena Williams, primera en el ránking, ha ganado las cinco finales que lleva disputadas en Australia.
Serena Williams, primera en el ránking, ha ganado las cinco finales que lleva disputadas en Australia, la última de ellas en 2010, y en este 2015 tiene la oportunidad de mantener el invicto, salvo lo que Maria Sharapova tenga que decir.
Williams capeó un aluvión de grandes saques y potentes golpes desde el fondo de la pista en el primer set antes de derrotar a su compatriota Madison Keys 7-6 (5), 6-2 y clasificarse para la Final del Abierto de Australia, donde se medirá con Sharapova.
Williams dominó el segundo set de la semifinal estadunidense, rompiendo el servicio de Keys, una adolescente de solo 19 años, en dos ocasiones. Keys salvó siete puntos de partido en el penúltimo juego antes de que la número uno del mundo sellase su victoria con un ace en el noveno punto de partido de que dispuso.
En tanto, Sharapova llegó por cuarta vez en su carrera a la Final de Melbourne Park tras apabullar 6-3, 6-2 a su compatriota rusa Ekaterina Makarova el jueves.
Williams, que ha ganado 18 títulos de Grand Slam, volverá a disputar la Final de Australia por primera vez desde que en 2010 levantó su quinta corona allí.
La victoria le ayudará a mantener el primer puesto del escalafón mundial, con independencia del resultado del encuentro con la número dos, Sharapova. La estadounidense tiene un registro de 16-2 contra la rusa.
"Me presionó mucho en el primer set y tuve que apelar a mi firmeza mental para superarlo", afirmó Williams. "Era un poquito frustrante. Tuve como nueve o diez 'match points' y no podía cerrarlo. Eso no me pasa con frecuencia. Ella jugó como si no tuviera nada que perder".
Sharapova, segunda favorita, necesitó 10 minutos para ganar el primer game del duelo, con su saque, sobreviviendo a dos puntos para quiebre. Respondió al único rompimiento que logró Makarova, en el primer set, ganando seis games seguidos para llevarse el desigual duelo.
Makarova, décima preclasificada, había perdido sólo un set en sus cinco partidos anteriores durante este torneo.
Sharapova se coronó en Australia en 2008. Perdió la final en 2007 ante Williams, que entonces no figuraba entre las preclasificadas, y en 2012, cuando sucumbió frente a Victoria Azarenka.
La rusa, cinco veces campeona de torneos majors, abrió la presente temporada conquistando el cetro en el torneo de Brisbane, pero se llevó un susto en la segunda ronda del Abierto de Australia, cuando se salvó de match points ante su compatriota Alexandra Panova, quien debió ganarse su boleto para este certamen en una ronda previa.