Los cuatro momentos más importantes del despegue de la misión Artemis II
La misión Artemis II despegó este miércoles 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, Estados Unidos (EE. UU.), rumbo a la Luna. Te decimos cuatro de los momentos más importantes del lanzamiento.
A pesar de que la NASA postergó en dos ocasiones el lanzamiento por lapsos de 10 minutos y que tuvo que resolver un problema de comunicación, el despegue del cohete SLS (Space Launch System o Sistema de Lanzamiento Espacial) se logró con éxito, a casi 54 años del último viaje a la Luna con Apolo 17.
Para revivir este momento histórico de la humanidad, retomamos parte de los momentos puntuales de este despegue y salida al espacio.
El abordaje de los astronautas
Cuatro astronautas despegaron a bordo del cohete más potente de la NASA en un viaje de 10 días que los llevará alrededor de la Luna.
Los integrantes de la tripulación llevan por primera vez a una mujer al espacio y a un hombre afroamericano. Se integra por:
- Reid Wiseman
- Victor Glover
- Christina Koch
- Jeremy Hansen
Los astronautas tuvieron una ardua preparación durante años para unirse a la misión Artemis II antes del lanzamiento.
Antes de ingresar, los astronautas realizaron su tradicional juego de póker, una práctica que se mantiene desde las misiones del Programa del Transbordador Espacial (Space Shuttle), específicamente desde la misión STS-1 en 1981, el primer vuelo del transbordador Columbia.
Ahí, los astronautas desayunan y luego se reúnen para una partida rápida de póker de cinco cartas.
La tripulación no puede dirigirse al transbordador hasta que el comandante de la misión pierda una mano. La finalidad es que deje toda la “mala suerte en la Tierra” antes del despegue.
La NASA compartió las imágenes de la tradicional caminata de los astronautas hacia la nave, donde se pudo ver su paso hacia el elevador y el ingreso por la escotilla lateral de la cápsula Orión, a través del brazo de acceso móvil conectado a la torre de lanzamiento.
Una vez dentro, fueron asegurados en sus asientos por el personal de la agencia espacial estadounidense.
Cuenta regresiva
A pesar de los pequeños retrasos, se logró iniciar la cuenta regresiva, con una pausa antes de los últimos 10 minutos para el lanzamiento del cohete de la misión Artemis II.
Este es uno de los momentos más importantes antes del despegue, ya que son los últimos segundos en los que los especialistas de la NASA revisan los detalles mecánicos y alistan el cohete.
También es uno de los momentos de mayor tensión para quienes siguen este hecho histórico desde casa o cerca de la plataforma.
Un dato interesante es que el conteo regresivo apareció en la película muda de 1929 La mujer en la Luna, dirigida por Fritz Lang, de acuerdo con el New Mexico Museum of Space History.
Hermann Oberth, científico y asesor de la película, es considerado pionero en introducir este concepto en los lanzamientos de cohetes.
El despegue del cohete
La NASA puso en operación los equipos que suministran la potencia hidráulica para controlar los elementos críticos del cohete.
Tras las pruebas en los propulsores, inició la ignición, con un rugido intenso que resonó más allá de la plataforma de lanzamiento.
El cohete naranja y blanco despegó desde el Centro Espacial Kennedy a las 4:45 de la tarde, hora de la Ciudad de México.
Responsables de la NASA y espectadores celebraron el despegue de la nave, un hito que se concretó tras años de retrasos y sobrecostos.
La separación de la cápsula Orión
Ocho minutos después del lanzamiento, la cápsula Orión se desprendió con éxito, como estaba previsto, de los depósitos del cohete SLS, que la impulsó al espacio y la colocó en órbita terrestre.
Posteriormente, se activó la prueba de operaciones de proximidad, permitiendo a los astronautas de la misión Artemis II pilotar manualmente la nave Orión, como lo harían en un acoplamiento con otra nave.
Durante los próximos días, la nave se dirigirá hacia la Luna, pasando a unos 7 mil 400 kilómetros más allá de su cara oculta.
La misión Artemis II rodeará el satélite natural en una trayectoria de retorno libre antes de emprender su regreso a la Tierra.
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