Vórtice polar: qué este fenómeno que provocará fuertes cambios en el clima y cuáles son las regiones más vulnerables

La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) alertó el pasado 22 de noviembre sobre un fenómeno, conocido como vórtice polar, el cual provocará variaciones en Estados Unidos (EE.UU.), causando efectos indirectos en distintas regiones de la República Mexicana, durante diciembre.

“En zonas como el este de EE.UU., el Mediterráneo y el norte de África, se espera un descenso notable de temperatura, mientras que partes de Baja California y algunas regiones de Asia podrían registrar condiciones más cálidas de lo habitual”.

UNAM

¿Qué es el vórtice polar?

El vórtice polar es un sistema de vientos intensos que circula alrededor del polo norte, en la alta troposfera y la estratosfera, explicó en entrevista Víctor Torres, investigador posdoctoral del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM.

El vórtice polar existe a lo largo del año, aunque su comportamiento cambia estacionalmente. En invierno se fortalece debido al contraste térmico entre el Ártico y las latitudes medias

Cabe destacar que, en verano, se debilita hasta incluso revertir la dirección de algunos vientos. Esta variabilidad forma parte de la dinámica natural de la atmósfera.

Los efectos del vórtice polar en México

En México, los efectos serían indirectos y dependerán de la manera en que cambien los patrones del chorro y los sistemas frontales.

Las regiones más sensibles son:

• Golfo de México, incluido Veracruz
• Istmo de Tehuantepec
• Península de Yucatán.

El fenómeno será especialmente relevante para Estados Unidos por su cercanía con el Día de Acción de Gracias, cuando millones de personas viajan por el país.

“Las tormentas de nieve asociadas a un vórtice polar debilitado pueden afectar el transporte aéreo y terrestre”, explicó Torres.

Por su parte, la página especialista en clima Meteored informó que lo que refiere para este fin de semana (del viernes 28 de noviembre al lunes 30) las lluvias dominarán la mitad centro-oriental de México, mientras que el domingo volverá a predominar un ambiente frío en el noreste

“Justamente, el sábado por la noche llegará el nuevo frente frío 17 sobre estados del noreste“, explicó Meteored.

¿Existe relación entre este fenómeno y el cambio climático?

De acuerdo con el especialista de la UNAM, no hay evidencia suficiente para afirmar que el cambio climático esté alterando la frecuencia o intensidad de los calentamientos súbitos estratosféricos.

“Para establecer una tendencia clara se requieren al menos 30 años de observaciones continuas, y hasta ahora no se observa un cambio significativo; es un fenómeno que sigue en estudio”, detalló.

¿Cómo se estudia el vórtice polar?

Históricamente, el vórtice se identificó mediante radiosondas, dispositivos acoplados a globos meteorológicos que pueden alcanzar hasta 35 kilómetros de altura.

Hoy, el monitoreo más preciso proviene de satélites de órbita polar, que pasan de forma constante sobre el Ártico y permiten identificar calentamientos súbitos, deformaciones y desplazamientos del vórtice.

“Los recortes presupuestales a estos programas, particularmente en Estados Unidos, podrían dificultar la continuidad de estas observaciones”, señaló Torres.

¿Por qué es importante estudiarlo?

Comprender el comportamiento del vórtice polar es fundamental porque un calentamiento súbito estratosférico puede generar:

• Tormentas de nieve extremas
• Cambios en rutas aéreas
• Alteraciones en la distribución de lluvia
• Modificación temporal de los patrones climáticos globales

“Estudiar estos fenómenos nos ayuda a anticipar condiciones severas que pueden impactar directamente la vida diaria”, concluyó el investigador.

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