Investigadores advierten riesgos del fracking pese a avances tecnológicos

El uso de la fractura hidráulica, conocida como fracking, para aumentar la producción de gas natural en México implicaría impactos ambientales inevitables, advirtieron académicos y especialistas en energía.

De acuerdo con investigadores de la Universidad Iberoamericana y organizaciones civiles como la Alianza Mexicana contra el Fracking, no existe una forma “limpia” de aplicar esta técnica, pese a los avances tecnológicos.

¿Cómo funciona el fracking?

El proceso consiste en perforaciones profundas de hasta cuatro mil metros de manera vertical y posteriormente horizontal, para liberar hidrocarburos atrapados en formaciones rocosas.

Para lograrlo, se inyectan grandes cantidades de agua, arena y químicos a alta presión, lo que permite fracturar las rocas y extraer el gas. Sin embargo, especialistas advierten que este método implica riesgos ambientales importantes.

Químicos y filtraciones, entre los principales riesgos

Investigadores señalan que en la fractura hidráulica se utilizan hasta 750 tipos distintos de sustancias químicas, entre ellas metanol, benceno y tolueno. De este modo, dichas sustancias pueden filtrarse hacia los mantos freáticos, contaminando fuentes de agua, ya que el proceso se realiza a alta presión.

Además, durante la perforación y extracción se liberan emisiones de metano, uno de los gases de efecto invernadero más potentes, lo que contribuye al calentamiento global.

Altos costos y metas difíciles de alcanzar

Analistas energéticos estiman que, para alcanzar una producción de cuatro mil millones de pies cúbicos de gas natural al final del sexenio, sería necesario perforar entre dos mil y tres mil pozos cada año.

Actualmente, Petróleos Mexicanos perfora alrededor de 200 pozos anuales, por lo que el incremento requeriría inversiones de entre 35 mil y 50 mil millones de dólares.

“Fracking verde”, una idea cuestionada

Especialistas aseguran que conceptos como “fracking sostenible” o “fracking verde” no tienen sustento real. Incluso, en Estados Unidos, algunos sectores han comenzado a referirse a estas prácticas como “monster fracking”, en alusión a su escala e impacto.

Mientras algunos analistas consideran que la fractura hidráulica es necesaria para incrementar la producción energética, ambientalistas insisten en que no hay forma de evitar sus efectos negativos.

“La extracción de hidrocarburos siempre genera emisiones”, advierten académicos. Por ello, organizaciones civiles mantienen su rechazo total a esta técnica bajo la consigna: “ni aquí, ni allá, ni ahora, ni nunca”.

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