Los errores que más matan en invierno por monóxido de carbono y cómo evitarlos
El monóxido de carbono (CO) es uno de los peligros más letales del invierno en México, especialmente en municipios del norte donde las temperaturas caen por debajo de 0 °C, alertó el Gobierno federal. El gas es altamente tóxico, invisible y sin olor, por lo que puede acumularse sin que las personas lo detecten.
Este compuesto aparece cuando la combustión de gas LP, gas natural, leña, carbón, gasolina o queroseno no tiene suficiente oxígeno. Cualquier aparato que queme combustible —como estufas, boilers, hornos, braseros, chimeneas o incluso un vehículo encendido en un garaje— puede producirlo.
Cómo identificar señales de peligro por monóxido de carbono
Las autoridades explican que hay signos que pueden alertar sobre una acumulación de monóxido de carbono, como flamas amarillas o naranjas en lugar de azul en estufas u hornos, o manchas y decoloración en sus salidas de humo. Estos indicios significan una combustión deficiente.
La American Academy of Pediatrics (AAP) advierte que los niños corren más riesgo, pues respiran más rápido y absorben más gas por libra de peso.
Tras desastres naturales, el uso de generadores de gasolina, cocinas improvisadas o calefacción alternativa aumenta de forma crítica la presencia del gas en casas y garajes.
Errores más peligrosos y cómo evitarlos
Las autoridades recomiendan evitar prácticas frecuentes que ponen en riesgo la vida:
- No uses estufas u hornos para calentar tu casa
- Evita aparatos de combustión sin ventilación
- No prendas parrillas de carbón en interiores
- Si usas brasero, apágalo antes de dormir
- Da mantenimiento anual a estufas, boilers y calefacciones
- No enciendas chimeneas sin un tubo que expulse gases al exterior
- Nunca dejes un auto encendido dentro del garaje
- Instala detectores de monóxido de carbono en cada piso de la vivienda y cambia las pilas cada seis meses
- Si la alarma suena, sal de inmediato y llama al 911
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Protección adicional en el hogar y otros espacios
Generadores, calentadores de espacio, estufas de leña y chimeneas deben ser revisados por personal especializado. En embarcaciones, se aconseja mantenimiento constante e instalar detectores. Además, se recomienda no nadar cerca de zonas donde sale el exosto del motor.
Las autoridades de salud destacan que, ante síntomas o dudas, se debe acudir a una unidad médica o a Protección Civil.
