El mensaje de la astronauta Christina Koch que devolvió la “calma” tras crisis en Artemis II

Christina Koch, la astronauta que formó parte de la misión Artemis II, se inmortalizó con la frase: “Qué maravilloso volver a escuchar a la Tierra”, después de un momento crítico, un corte de comunicaciones de aproximadamente 41 minutos, justo frente a la cara oculta de la Luna.

Koch fue la cuarta integrante del equipo de astronautas integrado por Reid Wiseman, Víctor Glover y el canadiense Jeremy Hansen, quienes viajaron a la Luna en la misión Artemis II, donde se rompió el récord del Apolo 13 en 1970, tras alcanzar los 406 mil 768 km desde la Tierra.

Durante su viaje, uno de los momentos más críticos ocurrió cuando la cápsula Orión perdió comunicación con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).

Debido a su posición, se ocasionó una interrupción total de las comunicaciones, lo que dejó por su cuenta a los astronautas.

“Los cuatro astronautas están ahora de vuelta en el otro lado de la Luna y en contacto con nosotros en la Tierra. Sus tareas para el sobrevuelo no se detuvieron mientras pasaban por detrás de la Luna y perdían contacto con nosotros”, explicó uno de los miembros de la NASA cuando se interrumpió la transmisión en vivo.

Durante ese tiempo, la tripulación realizó su recorrido con base en la capacitación previa y cálculos específicos.

Se restablece la comunicación y Christina Koch hace el primer contacto

Luego de aproximadamente 41 minutos, la nave pudo retransmitir una señal perceptible en la Tierra.

La primera voz que se escuchó fue la de Christina Koch, quien realizó una prueba de comunicación.

“Houston, Integrity, prueba de comunicación”.

Christina Koch

El equipo de la NASA respondió al llamado de la estadounidense desde el espacio profundo.

“Integrity, los escuchamos fuerte y claro. Adelante”, indicaron desde Houston.

Luego, Koch pronunció la frase que quedó inmortalizada y que reflejó el alivio de la tripulación al volver a escuchar al equipo en Tierra.

“Houston, los escuchamos igual. Qué maravilloso volver a escuchar a la Tierra”, expresó.

¿Quién es Christina Koch?

Christina Hammock Koch es una ingeniera y exploradora estadounidense que se convirtió en astronauta en 2013.

Es originaria de Grand Rapids, Michigan, creció en Jacksonville, Carolina del Norte, y residía en Livingston, Montana, cuando fue seleccionada para unirse al Cuerpo de Astronautas.

Al pasar los veranos en la granja familiar en Michigan, desarrolló una gran pasión por el trabajo duro y los retos. Entre sus aficiones se encuentran el surf, la escalada, el servicio comunitario, correr, el yoga, el senderismo, la fotografía y los viajes.

Estudió en la Universidad Estatal de Carolina del Norte en Raleigh, donde obtuvo una licenciatura en ingeniería eléctrica y física, así como una maestría en ingeniería eléctrica.

Realizó estudios en el extranjero en la Universidad de Ghana. Cursó la secundaria en la Escuela de Ciencias y Matemáticas de Carolina del Norte en Durham y en la Escuela Secundaria White Oak en Jacksonville.

Posteriormente, recibió un doctorado honoris causa de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

En los últimos años, se entrenó para la misión Artemis II de la NASA, de acuerdo con la agencia espacial estadounidense.

Su experiencia previa en vuelos espaciales incluye vivir y trabajar en la Estación Espacial Internacional durante casi todo 2019, en las Expediciones 59, 60 y 61. Cabe destacar que es la mujer con el récord de mayor permanencia en el espacio, con 328 días seguidos.

Después de este vuelo espacial y antes de ser asignada a Artemis II, se desempeñó como jefa de la División de Tripulación Asignada en la Oficina de Astronautas y realizó una rotación como asistente de Integración Técnica para el director del Centro Espacial Johnson de la NASA.

Antes de convertirse en astronauta, la experiencia de Christina Koch abarcó tanto el desarrollo de instrumentos para misiones científicas espaciales como la ingeniería de campo científica remota en la Antártida y el Ártico.

¿Qué hicieron los astronautas de Artemis II en la Luna?

Los tripulantes de Artemis II realizaron observaciones de la superficie del satélite natural, al sobrevolar la cara oculta de la Luna.

Captaron imágenes inéditas de la Tierra desde el espacio, así como de varios impactos en la superficie lunar.

En una de las fotografías compartidas por la NASA, se puede ver el rostro de Christina Koch, observando por la ventana y siendo iluminada por una de las pantallas de la nave Orión.

Incluso, los astronautas propusieron nombres para algunos de los cráteres, uno de ellos con el nombre de la esposa fallecida del comandante Reid Wiseman.

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