¿Habrá más sargazo en 2026? UNAM advierte por una posible temporada récord

El sargazo podría registrar una temporada récord en 2026 y encender nuevamente las alertas en el Caribe mexicano, según académicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), quienes advirtieron que la cantidad de esta macroalga acumulada en el Atlántico es mucho mayor que en años anteriores, aunque todavía no es posible calcular con exactitud cuánto llegará a las costas de Quintana Roo.

De acuerdo con especialistas del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICML) de la UNAM, el comportamiento de las corrientes marinas y los vientos será clave para determinar la magnitud del impacto durante los próximos meses.

UNAM advierte sobre posible temporada récord de sargazo

La técnica académica Rosa Elisa Rodríguez Martínez y el investigador Juan Pablo D’Olivo Cordero coincidieron en que las señales actuales apuntan a un evento importante de arribazón de sargazo en 2026.

Según cifras de la Secretaría de Marina correspondientes al 17 de abril, el Caribe mexicano ya registra más de 21 mil toneladas de sargazo, mientras que en el Atlántico central occidental se contabilizan cerca de 291 mil toneladas.

Para Juan Pablo D’Olivo, los datos confirman que las previsiones más preocupantes comienzan a cumplirse.

“Las predicciones de que este 2026 sería un pésimo año respecto al sargazo se están cumpliendo con arribazones récord para el periodo en el que nos encontramos”, señaló el investigador de la UNAM.

Sin embargo, los especialistas aclararon que todavía es imposible establecer una cifra exacta sobre cuánto sargazo llegará finalmente a las playas mexicanas, ya que las corrientes oceánicas pueden modificar su trayectoria.

¿Por qué ha aumentado el sargazo?

Los expertos explicaron que el crecimiento masivo del sargazo está relacionado con el cambio climático y la actividad humana.

Rosa Elisa Rodríguez detalló que el aumento de la temperatura del océano y la alteración de corrientes marinas favorecieron el desplazamiento del sargazo desde el Mar de los Sargazos hacia el Caribe y las costas africanas, donde encontró aguas cálidas y ricas en nutrientes.

Además, señaló que el problema también está relacionado con el manejo insuficiente de aguas residuales.

“El océano se está enriqueciendo de nutrientes debido a los aportes terrestres y al tratamiento insuficiente de aguas residuales”, explicó.

Estos nutrientes favorecen el crecimiento acelerado de algas como el sargazo, que comenzó a observarse en el Caribe oriental desde 2011 y en el Caribe mexicano desde finales de 2014.

¿Qué daños provoca el sargazo?

La UNAM advirtió que el impacto del sargazo no solo afecta al turismo, sino también a los ecosistemas costeros.

Entre los principales efectos se encuentran:

• Erosión de playas.
• Disminución del oxígeno en el agua.
• Aumento de nitratos y fosfatos.
• Crecimiento de algas que compiten con los corales.
• Presencia de bacterias, hongos y otros patógenos.
• Contaminación de acuíferos por lixiviados.

Además, la descomposición del sargazo genera malos olores y gases que afectan tanto a residentes como a visitantes.

¿Cuándo serán los meses más intensos?

De acuerdo con Rosa Elisa Rodríguez, los meses de mayor intensidad suelen presentarse entre junio y septiembre, periodo en el que podrían registrarse las mayores cantidades de sargazo en las costas del Caribe mexicano.

La especialista recordó que este fenómeno no afecta únicamente a México, sino a más de 30 países del Caribe y Centroamérica, incluidos Barbados, República Dominicana, Belice y Honduras.

¿Qué acciones se están tomando?

La presidenta Claudia Sheinbaum informó previamente que en Quintana Roo se instalaron barreras marítimas en coordinación con hoteleros para evitar que el sargazo llegue a las playas.

Por su parte, los investigadores de la UNAM señalaron que la investigación científica y el monitoreo constante serán fundamentales para enfrentar el problema.

También destacaron que en años recientes se ha impulsado el aprovechamiento del sargazo como materia prima para distintos productos, aunque aún se requiere inversión y desarrollo tecnológico para hacerlo viable de manera segura.

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