¿Quién era Greg Biffle? El histórico piloto de NASCAR que murió en un accidente aéreo

Greg Biffle, histórico piloto estadounidense de NASCAR, murió este jueves 18 de diciembre tras un accidente aéreo ocurrido en Carolina del Norte. El excompetidor viajaba en un jet ejecutivo que se estrelló cuando intentaba aterrizar en el aeropuerto regional de Statesville. 

Garrett Mitchell, amigo de Biffle, informó en su cuenta de Facebook que el automovilista, su esposa y su hijo, se encontraban en la aeronave.

“Lamentablemente, puedo confirmar que Greg Biffle, su esposa Christina, su hija Emma y su hijo Ryder estaban en ese avión… porque iban a pasar la tarde con nosotros. Estamos devastados. Lamento mucho compartir esto”,

escribió en la red social.

El jet privado se estrelló durante su descenso en el Aeropuerto Regional de Statesville, en Carolina del Norte, alrededor de las 10:15 de la mañana, lo que provocó un incendio visible en la pista. Aún no hay información oficial sobre el número de víctimas.

Según la información disponible, el avión siniestrado es un Cessna 550 Citation II, con número de serie N257BW. De manera preliminar, se indicó que la aeronave sería propiedad del piloto de Nascar, Greg Biffle.

¿Quién era Greg Biffle?

La noticia sacudió al mundo del automovilismo estadounidense, Biffle estuvo más de una década como protagonista en la máxima categoría, principalmente bajo la estructura de Jack Roush. En el paddock lo conocían como “The Biff”, un apodo que terminó convirtiéndose en marca registrada.

Nacido el 23 de diciembre de 1969 en Vancouver, Washington, Greg Biffle se formó en los circuitos del noroeste de Estados Unidos. Desde temprano llamó la atención por un estilo que combinaba agresividad controlada, lectura de carrera y constancia, cualidades que lo llevaron rápidamente al radar de Roush Racing.

Su impacto en la Truck Series fue inmediato, fue nombrado Novato del Año en 1998 y apenas dos temporadas después se coronó campeón en el año 2000, demostrando que no necesitaba largos procesos de adaptación para competir al más alto nivel.

Campeón en dos categorías nacionales

El salto a la Busch Series (hoy Xfinity Series) mantuvo la misma lógica de éxito. Biffle fue Novato del Año en 2001 y campeón en 2002, logro que lo colocó en un grupo muy reducido de pilotos capaces de conquistar dos de las tres grandes divisiones nacionales de NASCAR.

Ese doblete consolidó su reputación como uno de los talentos más sólidos de su generación y abrió la puerta a la Cup Series, la máxima categoría del serial.

Protagonista sostenido en Cup Series

Lejos de quedar relegado, Biffle se estableció como una amenaza real en Cup, en 515 largadas, acumuló 19 victorias, 175 top 10 y 13 poles, cifras que lo sostuvieron durante años como contendiente regular.

Su primera victoria llegó en Daytona en 2003, mientras que la última fue en Michigan en 2013. El punto más alto de su carrera se dio en 2005, cuando ganó seis carreras, terminó subcampeón del campeonato y quedó a solo 35 puntos de Tony Stewart, en una de las temporadas más competitivas de la era moderna.

Darlington fue una pista emblemática para él: ganó la Southern 500 en 2005 y 2006, entrando en la lista de vencedores repetidos de una de las carreras más prestigiosas del calendario. No era un piloto de un solo tipo de óvalo: supo ganar en trazados donde el margen de error es mínimo.

Reconocimientos y la espera por el Hall of Fame

En 2023, Biffle fue incluido en la lista de los “75 Greatest Drivers”, elaborada por NASCAR con motivo de su 75° aniversario, un reconocimiento que selló su lugar entre los grandes de la categoría.

Sin embargo, su ingreso al NASCAR Hall of Fame seguía pendiente, fue nominado en la boleta de la Era Moderna y figuraba como candidato para la Clase 2026, pero finalmente no fue seleccionado. La competencia por los cupos, año tras año, es feroz y deja fuera a figuras con trayectorias altamente respetables.

Sí logró, en cambio, un reconocimiento clave a nivel regional: fue incluido en el West Coast Stock Car/Motorsports Hall of Fame en la Clase 2022, un homenaje que lo conectó con sus raíces y su impacto en el automovilismo de la costa oeste.