La OMS considera a todos los pasajeros del crucero afectado por hantavirus “contactos de alto riesgo”
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó el sábado que considera a todas las personas a bordo del crucero afectado por un brote de hantavirus como contactos de “alto riesgo”, que deben ser monitoreados activamente durante 42 días.
“Clasificamos a todas las personas a bordo como lo que llamamos contactos de alto riesgo”, dijo Maria Van Kerkhove, directora de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS, durante un evento en redes sociales.
Añadió que se recomienda “un seguimiento y monitoreo activo de todos los pasajeros y la tripulación que desembarquen durante un periodo de 42 días”.
Sobre los síntomas, la OMS destacó que uno de los desafíos del hantavirus es que sus primeros síntomas son similares a los de otras infecciones respiratorias como la gripe, el COVID-19, el dengue o la neumonía viral.
Hasta ahora, tres pasajeros del MV Hondius murieron de este virus poco común, que normalmente se propaga a través de las heces o la orina de roedores.
Síntomas del hantavirus, según la OMS
Cabe destacar, que existen diferentes familias de hantavirus, pero la única cepa que puede transmitirse de persona a persona es el virus Andes, confirmada entre los pasajeros que dieron positivo en las pruebas.
Los síntomas iniciales suelen incluir:
- Fiebre
- Folor de cabeza
- Dolores musculares
- Náuseas
- Vómitos
- Dolor abdominal
En los casos más graves, el síndrome cardiopulmonar puede evolucionar rápidamente hacia tos, dificultad respiratoria severa, acumulación de líquido en los pulmones y shock.
¿Existe tratamiento?
Actualmente no existe una vacuna autorizada ni un tratamiento antiviral específico contra el hantavirus.
La atención médica se centra en tratar las complicaciones y mantener estables las funciones respiratorias, cardíacas y renales del paciente.
La OMS subrayó que el acceso temprano a cuidados intensivos puede mejorar considerablemente las probabilidades de supervivencia.
Entre las medidas preventivas se encuentran:
- Mantener limpios hogares y lugares de trabajo
- Sellar agujeros y entradas por donde puedan ingresar roedores
- Almacenar los alimentos de forma segura
- Evitar barrer o aspirar excrementos secos de roedores
- Humedecer las superficies contaminadas antes de limpiarlas
- Reforzar el lavado de manos
Durante brotes o ante casos sospechosos, la OMS también recomendó identificar rápidamente a las personas infectadas, monitorear a sus contactos cercanos y aplicar medidas de prevención en centros de salud para limitar la propagación del virus.
Sobre el brote de hantavirus en el crucero
Los tres pasajeros fallecidos desde el inicio del crucero son una pareja de neerlandeses y un alemán.
El origen del foco sigue siendo desconocido, según la OMS, el primer contagio se produjo antes del inicio de la expedición.
El primer pasajero fallecido, un neerlandés de 70 años, presentó síntomas el 6 de abril.
El hombre y su esposa habían viajado por Chile, Uruguay y Argentina antes de embarcar.
¿Qué son los hantavirus?
El hantavirus no es un solo virus, sino un grupo de virus que circulan naturalmente entre roedores y que, en ocasiones, pueden transmitirse desde los animales a las personas, pero no entre personas, explicó la OMS.
Existe una variante, sin embargo, llamada de los Andes, con la particularidad de que una vez en las personas puede transmitirse entre estas en contacto cercano y prolongado, como entre familiares o entornos médicos.
La OMS señaló que, no obstante, la transmisión entre personas es extremadamente rara.
Los hantavirus pertenecen a la familia Hantaviridae y cada tipo de virus suele estar asociado a una especie específica de roedor.
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