Así despegó la nave de la NASA rumbo a la Luna en la misión Artemis II

La misión Artemis II despegó con éxito este miércoles 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, Estados Unidos (EE. UU.), rumbo a la Luna a pesar de que el equipo de lanzamiento decidió extender la espera de 10 minutos antes del lanzamiento de hoy para dar tiempo a los ingenieros a realizar los preparativos finales para el despegue.

Será el regreso de la humanidad al satélite natural en casi 54 años, cuando la NASA lanzó la misión Apolo 17, la última misión del programa Apolo en diciembre de 1972.

Gracias a un clima favorable y la resolución de problemas previos, se logró el lanzamiento del cohete SLS (Space Launch System o Sistema de Lanzamiento Espacial) que transporta a la cápsula Orión y que pondrá a la humanidad muy cerca de volver a la Luna.

Fueron deslumbrantes las imágenes que pudo seguir el mundo a través de la transmisión de la NASA, donde se pudieron ver los detalles del inicio del lanzamiento.

El conteo regresivo inició 10 minutos antes, durante los cuales el equipo de la agencia espacial ajustó los últimos detalles e inició el proceso de despegue.

Se pudo observar el ajuste de los propulsores y la ignición que dio salida al cohete rumbo al satélite natural surcando el cielo con dirección al espacio.

El vuelo tripulado de la NASA sobrevolará el satélite natural, como parte de un programa mayor que pretende llevar de regreso a los humanos a la superficie lunar.

Lanzamiento con éxito luego de problemas en sistemas

Anteriormente, Artemis II tuvo diversos problemas para su lanzamiento en el pasado, incluso minutos antes del vuelo este día, se anunció un inconveniente en los sistemas de comunicación que pudo haber postergado la misión.

Sin embargo, los ingenieros implementaron una solución que tenía que ver con el hardware que se comunica con el sistema de terminación de vuelo, el cual habría impedido que tierra enviara una señal para destruir el cohete en caso de que se desviara de su trayectoria durante el ascenso, protegiendo así la seguridad pública.

Plan original: 2024

Inicialmente, la NASA tenía previsto lanzar Artemis II en 2024, pero fue pospuesta debido a problemas técnicos y logísticos en el desarrollo del cohete SLS y la nave Orión.

Objetivo en septiembre de 2025

Se retrasó nuevamente por problemas en el sistema de soporte vital y daños en el escudo térmico detectados.

Cambio a febrero de 2026

En 2025 se planteó lanzar en febrero de 2026, incluso se manejó una ventana alrededor del 5 al 8 de febrero de 2026, pero se retrasó nuevamente por una fuga de hidrógeno líquido detectada en pruebas, problemas en válvulas y tiempos de cierre.

Nueva fecha tentativa: marzo de 2026

Se postergó por que se reportaron fallos en el sistema de helio del cohete SLS y otros desperfectos técnicos que obligaron a inspecciones y reparaciones.

Tripulación de Artemis II probará sus sistemas en su viaje a la Luna

El equipo de Artemis II se compone de cuatro astronautas que viajan en la nave espacial Orión para una travesía de 10 días que inicia con el lanzamiento de este miércoles.

Ellos son los astronautas en la misión Artemis II:

• Reid Wiseman, comandante
• Victor Glove
• Christina Koch
• Jeremy Hansen

Los astronautas confirmarán que todos los sistemas de la nave espacial funcionen según lo diseñado con la tripulación a bordo en el entorno real del espacio profundo.

Orión efectuará diferentes maniobras para elevar su órbita alrededor de la Tierra y finalmente situará a la tripulación en una trayectoria de retorno libre desde la Luna en la que la gravedad de la Tierra atraerá de forma natural a la nave de regreso después de su sobrevuelo lunar.

La tripulación de Artemis II viajará cerca de 7 mil 400 kilómetros más allá de la cara oscura de la Luna. Desde este punto de vista, podrán ver la Tierra y la Luna desde las ventanas de Orión, con la Luna cerca en primer plano y la Tierra a más de 400 mil kilómetros en el fondo.

Con un viaje de regreso de unos cuatro días, se espera que la misión dure cerca de 10 días.

Después de Artemis II, Orión volverá a viajar a la Luna con tripulación, esta vez para hacer historia cuando los próximos astronautas caminen sobre la superficie lunar durante la misión Artemis IV.

Otro de los objetivos de Artemis II será sentar las bases de una “nueva economía lunar”, según Gustavo Medina Tanco, investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

¿Por qué no alunizará?

El doctor Gustavo Medina Tanco, explicó que la razón principal por la que Artemis II no alunizará es porque esta misión es equivalente a la Misión Apolo 8, la cual fue preparativa antes de que Apolo 11 pudiera alunizar.

En el caso de Artemis II, la segunda misión está pensada para que los astronautas hagan el viaje, validen que el traslado es viable, comprueben que los sistemas funcionen y, posteriormente, se hagan más misiones antes de alunizar.

Posteriormente, se estima que Artemis III fuera la misión con la que los humanos llegarían a la superficie de la Luna; sin embargo, la idea de la NASA cambió completamente, según el Medina Tanco.

Artemis II transporta 5.6 millones de nombres a la Luna

El vuelo lleva los nombres de 5.6 millones de personas que viajarán hacia la Luna, dentro de una tarjeta micro SD, que fue colocada en el interior de “Rise”, la mascota de la misión Artemis II de la NASA.

Los astronautas de Artemis II integraron esta tarjeta con los nombres enviados por usuarios de todo el mundo entre septiembre del año pasado y el 27 de marzo como parte de una iniciativa digital de la agencia espacial.

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