¿El chile ayuda a bajar de peso? La UNAM explica cómo funciona
¿El chile ayuda bajar de peso? Este alimento ha formado parte de la dieta mexicana durante siglos, presente en casi todos los platillos, sin importar su color, forma o nivel de picante. Su efecto característico, desde sudoración hasta sensación de labios hinchados, se debe a la capsaicina, un compuesto de la familia de los capsaicinoides que también sirve como defensa natural de la planta.
Más allá del picor, estudios científicos han demostrado que la capsaicina tiene propiedades analgésicas, antiinflamatorias, cardiovasculares e incluso anticancerígenas. Sin embargo, su efecto más comentado en la actualidad es la termogénesis, un proceso mediante el cual el cuerpo quema grasa y genera calor al consumir picante.
¿Por qué las propiedades del chile ayudan a bajar de peso?
El doctor Alejandro Torres Gavilán, exalumno del Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), dirige la empresa SciTherm, donde desarrollan moléculas sintéticas de la capsaicina. Estas moléculas no provocan picor, pero mantienen su capacidad de activar la degradación de grasa, convirtiéndose en una alternativa prometedora para tratar la obesidad.
Según Torres Gavilán, el efecto termogénico ocurre porque los capsaicinoides se unen a un receptor celular que funciona como un “interruptor”, al activarlo, las células adiposas comienzan a degradar los lípidos, generando calor y ayudando a reducir grasa acumulada. En sus pruebas en laboratorio, han logrado una reducción de hasta 80% de triglicéridos en las células adiposas.
Uno de los principales objetivos del proyecto es seleccionar moléculas que sean eficaces, seguras y sin efectos secundarios, evitando irritación estomacal o problemas en otros órganos. SciTherm planea que, eventualmente, este desarrollo pueda administrarse de manera oral, con adherencia adecuada al tratamiento, antes de pasar a pruebas con animales y posteriormente en humanos.
El estudio se encuentra buscando que estas propiedades del chile se aislen y ayuden a los pacientes con sobrepeso para encontrar otra alternativa a este problema que afecta a varios mexicanos; en especial a los menores; ya que el territorio nacional ocupa el octavo lugar en la lista de obesidad infantil.
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