OMS ve “posible” más casos de hantavirus tras brote mortal en crucero MV Hondius
La Organización Mundial de la Salud advirtió este jueves 7 de mayo durante su conferencia de prensa desde su sede en Ginebra, que podrían detectarse más casos de hantavirus relacionados con el brote registrado en el crucero MV Hondius, aunque consideró que la situación podría mantenerse “limitada” si se aplican las medidas sanitarias adecuadas.
Hasta ahora se han confirmado cinco casos de hantavirus y otros tres permanecen como sospechosos. El brote ha dejado al menos tres personas fallecidas, un matrimonio neerlandés y una pasajera alemana.
De acuerdo con las autoridades sanitarias, se cree que un pasajero contrajo el virus antes de embarcar en Argentina y posteriormente habría ocurrido contagio entre personas a bordo.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, explicó que el periodo de incubación del virus Andes, una cepa presente en América Latina, puede durar hasta seis semanas, por lo que “es posible que se reporten más casos”. Esta variante es particularmente relevante porque es la única cepa de hantavirus en la que se han documentado contagios entre humanos.
El hantavirus se transmite principalmente por contacto con heces, orina o saliva de roedores infectados y no existe una vacuna ni un tratamiento específico. Sin embargo, especialistas de la OMS insistieron en que el riesgo de una epidemia es bajo y recalcaron que el virus no tiene el mismo nivel de transmisión que enfermedades como el covid-19.
“No es el comienzo de una epidemia. No es el comienzo de una pandemia”, aseguró Maria Van Kerkhove, quien pidió mantener la calma mientras continúan las labores de rastreo de contactos entre pasajeros y tripulantes.
El crucero, operado por Oceanwide Expeditions, navega rumbo a Santa Cruz de Tenerife, donde se prevé el desembarco de pasajeros. Según la empresa, actualmente no hay personas con síntomas a bordo y la vida en el barco transcurre “prácticamente normal”.
Las autoridades sanitarias han informado que personas posiblemente expuestas al virus se encuentran bajo atención o aislamiento en países como Reino Unido, Alemania, Países Bajos, Suiza y Sudáfrica.
Además, la OMS señaló que 12 países fueron alertados luego de que algunos pasajeros desembarcaran en la isla de Santa Elena durante la travesía.
Por su parte, el Ministerio de Salud de Chile descartó que la pareja neerlandesa se hubiera contagiado en territorio chileno, debido a que el periodo en el que recorrieron el país no coincide con el tiempo estimado de incubación del virus.
Signos y síntomas del síndrome pulmonar por hantavirus
El síndrome pulmonar por hantavirus es una enfermedad grave y potencialmente mortal que afecta los pulmones.
Los síntomas del síndrome pulmonar por hantavirus por lo general empiezan a aparecer entre 1 y 8 semanas después del contacto con un roedor infectado.
Los primeros síntomas pueden incluir:
- Fatiga
- Fiebre
- Dolores musculares, en especial en los grupos de músculos grandes, como los muslos, las caderas, la espalda y, a veces, los hombros
Cerca de la mitad de todos los pacientes con síndrome pulmonar por hantavirus también tienen:
- Dolores de cabeza
- Mareos
- Escalofríos
- Problemas abdominales, como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal
Cuatro a diez días después de la fase inicial de la enfermedad, aparecen los últimos síntomas del síndrome pulmonar por hantavirus. Estos síntomas incluyen tos y dificultad para respirar.
El síndrome pulmonar por hantavirus puede ser mortal. El 38% de las personas que presentan síntomas respiratorios podrían morir a causa de la enfermedad, explicaron los CDC.
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