¿Tu edificio resistiría otro sismo? Grietas diagonales son una advertencia de peligro, alerta UNAM

5 agosto, 2025 | 14:18 | Lucía P Castillo | UNAM

Grietas Sismo — Foto: Cuartoscuro/Generada con ChatGPT.

México es un país con alta actividad sísmica, y al ocurrir este tipo de eventos muchas casas y edificios pueden sufrir daños, generando temor e incertidumbre en las personas. Por ello, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) elaboró una serie de guías técnicas que permiten distinguir entre daños superficiales y riesgos estructurales reales.

Con esta guía práctica y científica, las personas pueden, a través de la observación, saber si un edificio está en riesgo después de un sismo; y con base en ello tomar acciones específicas.

¿Qué observar en una casa, edificio o construcción después de un sismo?

La UNAM sugiere evaluar los espacios, ya sean casas, escuelas, edificios o cualquier construcción “con ciencia y no con miedo”, para ello recomienda revisar:

Grietas diagonales en muros

Las grietas más peligrosas son aquellas que atraviesan los muros en diagonal, especialmente si están en muros de carga. Éstas indican que la estructura absorbió movimientos de torsión o fuerza lateral. Si estas grietas llegan a esquinas, bordes de ventanas o puertas, puede ser señal de daño severo.

Separación entre elementos estructurales

Si después del sismo se observa que muros ya no se unen con techos, columnas o losas, o si hay espacios donde antes no los había, el inmueble puede haber perdido su integridad estructural. También es común ver desprendimientos entre muros y escaleras, una situación de alto riesgo.

Columnas inclinadas o agrietadas

Las columnas son los pilares de un edificio. Una columna visiblemente inclinada, con grietas verticales o desprendimiento de recubrimiento, podría estar al borde del colapso. Esto es motivo inmediato para evacuar y reportar a Protección Civil.

Escaleras fracturadas o separadas del edificio

Una escalera que se ha desplazado, agrietado o separado del resto de la estructura indica que el edificio tuvo deformaciones importantes. Esto representa riesgo para la circulación y puede indicar movimientos graves en los entrepisos.

Deformaciones en marcos, puertas o ventanas

Si una puerta ya no cierra o una ventana está trabada después del sismo, puede ser señal de que el marco se ha deformado. Aunque parezca menor, podría evidenciar movimientos internos en el esqueleto del edificio.

Fisuras en techos, plafones y losas

Los techos con grietas extensas, ondulaciones o crujidos al caminar son motivo de revisión. El manual recomienda prestar atención especial a las losas de entrepiso, ya que su falla es crítica para la estabilidad del edificio.

Daños en elementos no estructurales

Canceles, vidrios, plafones, lámparas colgantes o ductos que se hayan desprendido representan un riesgo para los ocupantes, aunque no afecten directamente la estructura. Son la causa más común de lesiones en escuelas y oficinas.

¿Quién debe hacer la revisión?

Los manuales de la UNAM son enfáticos en señalar que “nunca debe ingresarse a un edificio dañado sin la autorización de una persona especializada”.

Por lo que la revisión estructural debe estar a cargo de ingenieros estructuristas capacitados, con formación en evaluación postsísmica. Dichas evaluaciones se hacen en tres niveles:

Evaluación Rápida (MER): horas después del sismo. Clasifica si puede seguir usándose.
Evaluación Intermedia (MEI): días después. Evalúa si se puede reparar o no.
Evaluación Profunda (MEP): incluye análisis estructurales y pruebas de materiales.

Cada nivel tiene protocolos definidos, pero todos comienzan observando lo que puede detectarse desde el exterior o interior del inmueble sin poner en riesgo la vida.

¿Qué hacer ante posibles riesgos en construcciones dañadas por un sismo?

La UNAM señaló cinco acciones que las personas pueden hacer en caso de que su casa, edificio o construcción presente daños:

Evacuar si se detecta cualquiera de las señales anteriores
Documentar con fotos lo que se observe, sin exponerse
Reportar a las autoridades locales (Protección Civil, delegación, SEP)
No tocar estructuras dañadas ni retirar escombros
Participar en simulacros y capacitaciones de protección civil

Las guías y manuales fueron desarrollados por el Instituto de Ingeniería de la UNAM y el Instituto Nacional de la Infraestructura Física Educativa INIFED y otras instituciones, a partir del proyecto “Resiliencia Sísmica”, con apoyo de la cooperación internacional. Están disponibles para consulta y descarga gratuita en el sitio oficial en: https://www.resilienciasismica.unam.mx/normas_guias.html.