UNAM advierte que la ruta migratoria de la mariposa monarca está en riesgo de fragmentarse: ve las razones

La mariposa monarca (Danaus plexippus) podría cambiar su conocida ruta migratoria que ha atravesado a lo largo de los años; de acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), este camino podría fragmentarse en las próximas décadas debido a diversos factores.

Cada año, millones de estos insectos recorren más de 4 mil kilómetros desde Canadá y Estados Unidos hasta los bosques templados del centro de México. Sin embargo, este viaje depende de condiciones muy específicas que hoy están cambiando.

¿Por qué las mariposas monarca van a cambiar su ruta?

Un estudio publicado en la revista PLOS Climate revela que factores como el cambio climático y la expansión agrícola podrían modificar las zonas clave para la migración.

La investigación, realizada por especialistas de la UNAM, señala que el problema no es necesariamente la extinción de la especie, sino la alteración de su proceso migratorio.

“Las zonas de alta idoneidad climática, biológica y ambiental tienden a desplazarse hacia el sur”, explicó la investigadora del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático, Carolina Ureta. Esto podría provocar que las rutas tradicionales se rompan, haciendo el viaje más difícil para las mariposas.

Además, las larvas dependen totalmente del algodoncillo (Asclepias), una planta que también se ve afectada por el uso de herbicidas y cambios en el uso del suelo.

¿Podría desaparecer la migración de las mariposas monarcas como la conocemos?

Con base en los investigadores de la UNAM, si bien las mariposas podrían sobrevivir, el fenómeno migratorio podría cambiar radicalmente. Pues algunas poblaciones podrían dejar de migrar largas distancias y convertirse en residentes en México o zonas más al sur. Esto significaría la pérdida de uno de los ciclos naturales.

Este cambio no sólo impactaría a la especie, sino también a los ecosistemas y a las comunidades que dependen del turismo asociado a su llegada.

Aunque recientemente se reportó un incremento en la superficie ocupada por colonias de mariposa monarca en México, los especialistas piden cautela.

“Hay que tener cuidado al interpretar estos aumentos como una recuperación definitiva”.

 Víctor Sánchez Cordero, investigador del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático

¿Cómo ayudar a las mariposas monarca?

Los investigadores subrayaron que proteger únicamente las zonas donde hibernan las mariposas no es suficiente.

Entre las propuestas para que no se altere la ruta destacan:

• Crear corredores de conservación desde México hasta Canadá
• Reducir el uso de herbicidas en Norteamérica
• Implementar áreas protegidas dinámicas
• Fortalecer la cooperación internacional

Además, actualmente ya se monitorean ejemplares con microchips solares para entender mejor sus rutas y comportamiento.

Ante este panorama, los investigadores subrayan la urgencia de tomar decisiones coordinadas desde ahora, ya que las acciones que se implementen en los próximos ayudaran a mitigar el problema.

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