Sarampión en Estados Unidos: esto deben revisar los padres con el regreso a clases
El regreso a clases trae este año una preocupación adicional para las familias en Estados Unidos. El sarampión vuelve a circular con fuerza por el país y la proporción de niños de kindergarten con la vacunación completa se encuentra por debajo del nivel necesario para limitar la propagación del virus.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que 92,4% de los niños de kindergarten tenía la cobertura requerida de la vacuna MMR durante el año escolar 2025-2026. Esta vacuna protege contra sarampión, paperas y rubéola.
La situación ocurre mientras los CDC contabilizan 2 mil 777 casos confirmados de sarampión en Estados Unidos hasta el 20 de agosto de 2026, una cifra que marca el nivel anual más alto registrado en 35 años y que ya supera el récord reciente establecido en 2025.
¿Qué deberían revisar las familias sobre el sarampión con el regreso a clases?
No hace falta convertir el regreso a clases en una investigación complicada. Primero, conviene revisar el registro de vacunas del niño y confirmar que tenga las dos dosis de MMR.
Después, los padres pueden consultar los requisitos de vacunación de la escuela y averiguar si el distrito publica información sobre las tasas de vacunación o las exenciones.
También es importante prestar atención a las alertas de salud pública de la zona. Los CDC actualizan la información nacional sobre casos y brotes, mientras que los departamentos de salud estatales y locales pueden ofrecer datos específicos de cada comunidad.
¿Cómo saber si tu hijo está protegido contra el sarampión con el regreso de clases?
Lo primero es revisar su registro de vacunación, incluyendo el sarampión, con el regreso a clases. Los CDC recomiendan que los niños reciban la primera dosis de MMR entre los 12 y 15 meses y una segunda dosis entre los 4 y 6 años.
La diferencia entre recibir una y dos dosis es importante. Según los CDC, una dosis ofrece alrededor de 93% de protección contra el sarampión, mientras que dos dosis elevan esa protección hasta aproximadamente 97%.
Por eso, si un niño está a punto de comenzar kindergarten y todavía no tiene las dos dosis, conviene consultar con su pediatra para determinar si necesita completar el esquema.
¿Cuántos niños están entrando a la escuela sin la vacuna completa?
Los nuevos datos de los CDC muestran que alrededor de 280 mil niños de kindergarten asistieron durante el año escolar 2025-2026 sin documentación de haber completado la serie de MMR.
Al mismo tiempo, las exenciones de una o más vacunas aumentaron de 3.6% a 4.2% a nivel nacional.
Las exenciones aumentaron en 41 estados y Washington D.C., mientras que 24 estados registraron porcentajes superiores a 5%, de acuerdo con los CDC.
Esto no significa que todos esos niños estén sin protección contra el sarampión, porque una exención puede corresponder a diferentes vacunas. Sin embargo, el aumento forma parte de la tendencia que ha reducido la cobertura general.
¿Por qué el sarampión preocupa tanto a los padres con el regreso a clases?
El sarampión se transmite con mucha facilidad. Una persona infectada puede contagiar a otras incluso antes de que aparezca el característico sarpullido.
Los CDC señalan que, si una persona tiene sarampión, hasta nueve de cada 10 personas cercanas que no están protegidas pueden infectarse.
La enfermedad suele comenzar con fiebre, tos, secreción nasal y ojos rojos. Después aparece el sarpullido.
Aunque la mayoría de los niños se recuperan, el sarampión puede provocar complicaciones como neumonía y encefalitis. Los niños pequeños tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas graves.
Por eso, la vacunación no busca solamente evitar que un niño tenga fiebre o unos días de malestar. También reduce el riesgo de complicaciones que pueden requerir hospitalización.
¿La vacuna MMR sigue funcionando?
Sí. El aumento de casos no significa que la vacuna haya perdido eficacia. Los CDC continúan señalando que dos dosis ofrecen alrededor de 97% de protección contra el sarampión.
Además, los CDC consideran que la MMR es una vacuna segura y eficaz. Los efectos secundarios suelen ser leves y desaparecen por sí solos.
¿Qué pasa si mi hijo solo tiene una dosis?
No significa que el niño esté completamente desprotegido.
Una dosis ofrece aproximadamente 93% de protección contra el sarampión. Sin embargo, los CDC recomiendan completar las dos dosis para alcanzar el mayor nivel de protección previsto por el esquema infantil.
Si el niño tiene más de 12 meses y no existe evidencia de inmunidad, los CDC indican que la segunda dosis puede administrarse al menos 28 días después de la primera.
La recomendación concreta puede variar según la edad del niño, su historial médico y la situación epidemiológica de su comunidad. Por eso corresponde consultarla con su pediatra.
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