Therian: de raíz griega a fenómeno viral analizado por psicólogos
La palabra “therian” se ha vuelto viral en redes sociales, especialmente entre jóvenes que hablan de identidad y autodescubrimiento. El término proviene de “therianthropy”, una palabra de origen griego que significa “animal-humano”, y se utiliza para describir a personas que se identifican como parcialmente no humanas a nivel interno. Estudios académicos han analizado el fenómeno desde perspectivas psicológicas, culturales y sociales.
El concepto ha ganado visibilidad en comunidades digitales donde usuarios explican que su identidad no se limita únicamente a lo humano, sino que sienten una conexión profunda con un animal específico. Esta identidad no implica necesariamente una transformación física, sino una percepción interna.
Therian: qué significa y de dónde viene la palabra
El término “therian” deriva del griego thērion (animal salvaje) y ánthrōpos (ser humano). La combinación da origen a “therianthropy“, que literalmente significa “animal-humano”.
En la actualidad, una persona que se identifica como “therian” afirma que, en algún nivel psicológico o espiritual, es parte animal. Es importante diferenciar entre:
- Therian (identidad no clínica): identificación interna con un animal real
- Therianthropy clínica: creencia literal de haberse transformado físicamente en un animal, considerada en psiquiatría como un tipo de delirio específico
Esta diferencia es clave para entender el debate actual.
Estudios académicos analizan la identidad “therian”
Investigaciones como Therianthropy: Wellbeing, Schizotypy, and Autism in Individuals Who Self-Identify as Non-Human, de Helen Clegg, Roz Collings y Elizabeth C. Roxburgh, analizaron a personas que se identifican como therians.
El estudio encontró que algunos participantes mostraron puntuaciones más bajas en variables asociadas a relaciones sociales positivas, lo que podría estar relacionado con factores sociales como la estigmatización. También se observó que la identidad therian podría funcionar como factor protector en personas con mayores niveles de rasgos del espectro autista o esquizotipia.
Otro trabajo, An interpretative phenomenological analysis of identity in the therian community, identificó tres temas en entrevistas a miembros de la comunidad:
- Un proceso gradual de autodescubrimiento
- El concepto de transpeciesismo
- La llamada “sombra therian”
Los participantes compararon su experiencia con procesos de identidad como el transgénero y expresaron deseo de mayor aceptación pública.
Therian, furry y otherkin: no son lo mismo
En el debate digital también aparecen otros términos que suelen confundirse:
- Furry: personas interesadas en personajes animales antropomórficos como parte de un fandom cultural
- Otherkin: identidad vinculada a seres no humanos, que pueden ser animales o criaturas mitológicas
- Therian: identificación específica con un animal real existente
La diferencia principal es que el “therian” habla de identidad interna, no solo de gusto estético o pertenencia a una comunidad artística.
Therianthropy clínica: el enfoque médico
La “therianthropy clínica” o “zoantropía clínica” describe casos donde una persona cree realmente que se ha convertido en un animal. En psiquiatría se clasifica como un delirio monotemático o delirio específico de contenido.
El ejemplo más conocido es la licantropía clínica, que implica la convicción de haberse transformado en un lobo. Estos casos han sido documentados desde el siglo XIX y forman parte de estudios médicos sobre trastornos delirantes.
Los expertos distinguen claramente entre identidad cultural o subjetiva y casos clínicos con diagnóstico psiquiátrico.
Un fenómeno con raíces antiguas
La idea de transformación humano-animal aparece en mitologías griegas, tradiciones africanas y folclore europeo. Durante siglos se interpretó desde perspectivas espirituales o mágicas. En la actualidad, el debate se centra en identidad, cultura y salud mental.
La revisión sistemática A systematic review on clinical therianthropy and a proposal to conceptualize zoomorphism as a diagnostic spectrum señala que la identidad física ha sido entendida de distintas maneras a lo largo de la historia y que hoy existe mayor discusión sobre la construcción de identidad.
Por lo que podríamos suponer que el término “therian” continuará generando conversación en redes sociales y espacios académicos y, posiblemente, surgirán nuevos términos y casos de estudio. Por ahora, los estudios coinciden en que es necesario distinguir entre identidad subjetiva y trastornos clínicos.
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