Ébola en Congo avanza “de forma exponencial”, según la ONU; acumula más de 2,500 muertes
La epidemia de ébola ha causado ya más de 2 mil 500 muertos en la República Democrática del Congo (RDC) y “avanza de forma exponencial”, alertó este viernes Julien Harneis, coordinador principal para el ébola en Naciones Unidas.
“La epidemia de ébola avanza de forma exponencial” y “se expande ampliamente, ya cubre una superficie superior a la de Francia”, dijo Harneis desde Bunia, en conferencia de prensa transmitida en la ciudad suiza de Ginebra.
Al momento, la epidemia ha causado “más de 2 mil 500 muertos”, la mitad de ellos “en los veinte últimos días”, precisó.
“Su avance supera la rapidez de nuestra respuesta, se intensifica y se expande más rápido que los esfuerzos desplegados en toda la región”, enfatizó.
La epidemia avanza más rápido que la respuesta
En apenas tres meses, la epidemia declarada el 15 de mayo ha superado ya la ocurrida entre 2018 y 2020 en el este de la RDC, considerada entonces la más mortífera de la historia del país con 2 mil 299 fallecidos de 3 mil 381 casos confirmados, según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) conforme reportes de las autoridades congoleñas.
Además, en estos tres meses, se han contabilizado en la RDC siete veces más casos y cinco veces más muertos que en los tres primeros meses de la mayor epidemia de ébola de la historia, que causó más de 11 mil 300 muertos en África occidental entre 2014 y 2016, según la agencia de salud de la Unión Africana.
El brote supera a epidemias anteriores
El ébola, que se transmite por contacto con fluidos corporales y provoca una fiebre hemorrágica, mató a más de 15 mil personas en África en los últimos cincuenta años.
No existe ninguna vacuna ni tratamiento específico aprobado contra la cepa Bundibugyo, responsable del actual brote, aunque hay ensayos clínicos en curso.
Esta semana se aprobó el envío a la RDC de un lote de 70 mil dosis de la vacuna Ervebo, homologada contra otra cepa del virus, Zaire, para evaluar su eficacia con la variedad Bundibugyo.
La respuesta sanitaria está siendo criticada por su lentitud y falta de organización y se enfrenta a la desconfianza de una parte de la población.
El coordinador de la ONU recordó que 43 agentes sanitarios murieron del virus, y que otros fueron atacados cuando se encontraban a bordo de ambulancias o en infraestructuras de salud.
“El orden público está en entredicho, y los servicios básicos, en particular sanitarios, se han visto fragmentados. Las condiciones de intervención son extremadamente difíciles”, destacó el experto, refiriéndose a una zona infestada de numerosos grupos armados.
“Esta epidemia sigue propagándose a un ritmo que la respuesta no logra seguir”, incidió a su vez en un comunicado publicado en Ginebra Javid Abdelmoneim, presidente internacional de Médicos Sin Fronteras (MSF).
“Esta respuesta requiere mucho más que camas adicionales. Exige un mejor diagnóstico, el aislamiento seguro de las personas enfermas y de sus contactos, así como apoyo al personal sanitario”, añadió.
Harneis también señaló la necesidad de intensificar la respuesta, e insistió en que “si reforzamos los equipos y trasladamos más recursos a las zonas remotas del este de la República Democrática del Congo podremos, en unos meses, ralentizar la transmisión y lograr ponerle fin”.
“Si no lo hacemos (…), esta epidemia será más mortífera. Se propagará aún más y corre el riesgo de extenderse a los países vecinos”, advirtió.
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