¿Cuántas horas deben dormir adultos y niños? Expertos explican los riesgos de no cumplirlas

Patricia Beltrán, asesora del sueño contó en entrevista en “A las nueve en Uno” que no solo importa cuántas horas se duerme, sino también la calidad del sueño y cómo se siente la persona al despertar.

La experta en el tema explicó que existe una idea generalizada de que todas las personas deben dormir ocho horas, pero esto puede variar debido al ritmo de vida.

Ante ello, lo recomendable para adultos es dormir entre siete y nueve horas cada noche. No obstante, el descanso debe ser profundo y reparador para que el cuerpo pueda recuperarse correctamente.

Durante el sueño, el organismo realiza procesos esenciales, como la reparación de tejidos, la consolidación de la memoria y la regulación emocional. Si estos ciclos no se completan, el descanso no cumple su función.

¿A qué hora se deben dormir los niños?

Según la American Academy of Sleep Medicine, los niños en edad escolar, es decir, de entre 6 y 12 años, deben dormir entre 9 y 12 horas cada noche.

Por ejemplo, si un niño entra a la escuela a las 8 de la mañana, en teoría tendría que dormirse entre las 9 y las 10 de la noche para cubrir al menos 9 horas de sueño.

Sin embargo, para el doctor Juan Manuel Cortés Mejía, director y fundador de la Academia Mexicana de Medicina Dental del Sueño (AMMDS), dormir solo nueve horas puede no ser suficiente para algunos niños.

“Si un niño no tiene una correcta higiene de sueño y duerme menos de 10 horas, en la mañana estará cansado, poco concentrado e irritable, y no tendrá un buen aprovechamiento escolar. Por ello, es responsabilidad de los adultos lograr que los niños duerman temprano”.

Consecuencias de no dormir bien

Dormir mal de forma constante puede tener consecuencias importantes en la salud. Entre los efectos más comunes se encuentran:

• Cambios de humor o irritabilidad
• Dificultad para concentrarse
• Dolor de cabeza y cansancio constante
• Problemas en la toma de decisiones

A largo plazo, la falta de sueño también puede relacionarse con trastornos de salud mental y enfermedades neurodegenerativas, además de afectar el metabolismo y aumentar el riesgo de aumento de peso.

Incluso se ha señalado que alrededor del 40% de la población mundial presenta algún tipo de trastorno del sueño, lo que refleja la magnitud del problema.

En cambio, en los niños que no duermen lo suficiente tienen más probabilidades de enfrentar consecuencias como:

• Bajo rendimiento académico
• Obesidad
• Depresión

Consejos para dormir mejor

Los especialistas recomiendan adoptar hábitos saludables que ayuden a mejorar la calidad del descanso. Algunas medidas sencillas pueden marcar una gran diferencia:

• Mantener horarios regulares para dormir y despertar
• Evitar pantallas y luz azul al menos una o dos horas antes de dormir
• Cenar ligero y no hacerlo justo antes de acostarse
• Reducir el consumo de cafeína por la tarde
• Dormir en una habitación oscura, fresca y silenciosa

También se recomienda limitar el uso del celular en la cama, ya que la luz de las pantallas puede interferir con la producción de melatonina, la hormona que regula el sueño.

Adoptar estos hábitos puede ayudar a mejorar el descanso y prevenir problemas de salud asociados a la falta de sueño, recordando que pasamos aproximadamente un tercio de nuestra vida durmiendo, por lo que cuidar este aspecto es clave para el bienestar.

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