Hielo negro: el peligro invisible en carreteras; cómo evitar riesgos

La tercera tormenta invernal llega a partir de este viernes 23 de enero de 2026 y se mantendrá el fin de semana con efectos severos en amplias zonas del país. La Coordinación Nacional de Protección Civil (CNPC) advirtió que su interacción con el frente frío número 30 y una masa de aire ártico provocará un descenso marcado de temperatura, heladas, condiciones invernales y hielo negro, principalmente en el norte, noreste y zonas altas del centro de México.

La CNPC informó que las condiciones invernales favorecerán en Tamaulipas la presencia de lluvias y un marcado descenso de temperaturas, además de episodios de lluvia engelante o conocido como hielo negro; además de afectaciones en el noreste del país.

El hielo negro es una de las condiciones más peligrosas que pueden presentarse en las carreteras durante temperaturas muy bajas, ya que puede provocar pérdida de control de los vehículos y accidentes. Ante los pronósticos del Sistema Meteorológico Nacional (SMN) de la Conagua, que advierten sobre un episodio de frío extremo, este fenómeno podría registrarse en distintas regiones del país.

De acuerdo con The Weather Channel, el hielo negro es una fina capa de hielo transparente que se vuelve casi invisible por su delgadez. Esta característica hace que se mimetice con el color del pavimento, lo que impide a los conductores detectarlo a simple vista. Aunque se le llama “negro”, en realidad no tiene ese color; la apariencia oscura se debe al tono del asfalto.

¿Por qué se forma el hielo negro en los caminos?

El hielo negro se forma cuando las temperaturas bajan lo suficiente para congelar la humedad presente en la superficie de las carreteras. Una de las causas más comunes ocurre cuando la nieve comienza a derretirse durante el día, formando charcos, y posteriormente el frío nocturno vuelve a congelar el agua, creando una capa delgada de hielo.

Otra explicación señala que se origina cuando la humedad del aire se condensa en forma de rocío sobre el pavimento y, al entrar en contacto con temperaturas de congelación, se transforma en hielo. Esta capa genera una superficie extremadamente resbaladiza que incrementa el riesgo de derrapes y choques.

La Sociedad Meteorológica Americana (AMS) explica que este tipo de hielo, conocido también como esmalte, es más denso, más duro y más transparente que otros tipos de escarcha. Su densidad puede alcanzar entre 0.8 y 0.9 g/cm³, y se forma por la combinación del tamaño de las gotas, la rápida acreción, el ligero sobreenfriamiento y la lenta disipación del calor de fusión.

Cuando el hielo negro aparece en banquetas, también representa un peligro para los peatones, quienes pueden resbalar sin percatarse de su presencia.

De acuerdo con el meteorólogo, Gastón Heredia las bajas temperaturas pueden dejar una ligera capa de hielo en la superficie, algo que representa un riesgo. De cerca se puede notar el hielo, pero de lejos al conducir no se puede ver del todo, sobre todo de noche.

Una de las recomendaciones del experto es que si se ve que está húmedo y hace mucho frío, lo más probable es que sea hielo.

Recomendaciones para conducir con hielo negro

Protección Civil de Tamaulipas comparte una serie de recomendaciones para reducir riesgos cuando se presenta hielo negro en las vías:

• Circular a baja velocidad
• Evitar maniobras bruscas
• Si se pisa hielo, soltar el acelerador y no frenar hasta recuperar la adherencia
• Corregir la trayectoria considerando que el vehículo puede ir en una dirección incorrecta
• Mantener mayor distancia de seguridad entre vehículos

De acuerdo con el pronóstico oficial, se esperan ambientes de fríos a muy fríos, así como vientos fuertes y lluvias en distintas regiones, por lo que las autoridades llamaron a la población a anticiparse y tomar medidas de prevención, sobre todo durante las madrugadas y noches.

El Servicio Meteorológico Nacional informó que durante las próximas horas una vaguada en niveles altos y la corriente en chorro subtropical favorecerán lluvias y chubascos con descargas eléctricas en estados del norte, noreste, occidente y sur del país. En regiones del centro y oriente existe la posibilidad de granizo.

Vientos fuertes y lluvias en varias regiones del país

El ingreso del frente frío 30 por la frontera norte traerá rachas de viento de 40 a 60 kilómetros por hora, principalmente en Coahuila, con riesgo de desprendimiento de objetos y afectaciones en estructuras ligeras.

En paralelo, un canal de baja presión y el ingreso de humedad del océano Pacífico, golfo de México y mar Caribe favorecerán lluvias y chubascos en el sureste del país y la península de Yucatán, mientras que en la Mesa del Norte y la Mesa Central se esperan bancos de niebla durante las mañanas.

Recomendaciones clave para protegerse del frío extremo

Ante este escenario, Protección Civil pidió extremar cuidados para reducir riesgos a la salud y al patrimonio. Entre las principales recomendaciones están:

• Ventilar adecuadamente espacios donde se usen calentadores de gas o chimeneas y apagarlos antes de dormir, para evitar intoxicaciones por monóxido de carbono
• Proteger tuberías externas para prevenir rupturas por congelamiento
• Asegurar techos de lámina, ventanas, toldos y objetos sueltos ante rachas de viento fuertes
• Vestir varias capas de ropa para conservar el calor corporal
• Evitar la exposición al frío de niñas, niños, personas adultas mayores y enfermos crónicos
• Conducir con precaución en zonas con niebla, lluvia engelante o posible “hielo negro” en carreteras

Las autoridades subrayaron que las condiciones meteorológicas pueden cambiar rápidamente, por lo que recomendaron mantenerse informados sólo a través de fuentes oficiales y evitar la difusión de rumores durante el desarrollo de esta tercera tormenta invernal.

Estas condiciones elevan el riesgo de hielo negro en carreteras, por lo que se recomienda extremar precauciones al conducir en regiones afectadas por el frío extremo.

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